“英语听力磁带容易失真，音质很难保证，教学效果并不理想。”中学英语老师康桂林说。
中部某省教育部门一位负责人介绍，中小学英语听力教材同步配发磁带，主要是为了照顾少数贫困落后家庭或地方。“听力教材使用磁带，是为了确保最贫困地区的孩子也能负担得起。”这位负责人说，发达地区可能觉得磁带已经“落伍”，但对于一些偏远地区的学校、学生来说，购买卡式磁带录放机的费用相对较低；即便在经济发达的城市里，一些家庭贫困的学生家中仍没有网络、电脑，他们通过磁带进行学习最便利。
但本刊记者走访多地发现，即使在广西等地一些“国贫县、重贫乡、深贫村”，受益于脱贫攻坚体系化推进、电信资费大幅度降低、大众化数码产品降价等因素影响，贫困人群也开始日益普及各种数码产品、宽带乃至无线WiFi。
据了解，目前多地为减轻教育负担，明确要求对初一年级学生免费发放磁带、光盘。对于一部分学生不习惯使用的，一些地方教育部门向各个学校明确要求“是否需要配磁带，完全由学生自愿”。
但《瞭望》新闻周刊记者调查发现，虽然政策规定“自愿”购买，但一些教材出版商所提供的与教材配套的录音文件，目前仍只有磁带或光盘载体，只能通过购买磁带等获得与教材配套的学习材料。
多位受访家长介绍，为方便孩子学习，他们或亲自动手，或将磁带、光盘送到专业录音室，将录音文件“模拟信号”转化为MP3等格式的“数字信号”，费时费力又费钱。也有人将转化的“数字信号”通过U盘或网络平台提供给他人复制。
对此，经营相关领域业务的一些出版界人士提醒说，将磁带的录音内容擅自复制成数字化文件等加以使用和传播，均涉嫌侵权行为，可能面临法律纠纷。
