到新疆后，徐思益先后在新疆师范学院、新疆大学中文系担任讲师、副教授、教授，与其他老师一起，第一次把现代语言学这个专业带到了新疆的大学课堂上，让新疆的学生了解了现代语言学的理论知识。
“当时全国有许多名牌大学的优秀学子，如从北京大学毕业的杨晓敏、复旦大学毕业的林瑞等，都与我一样，响应祖国的号召，从全国各地来到新疆支援边疆建设。大家都有一个纯洁的愿望：把自己的知识和力量无私奉献给祖国边疆的教育事业。”徐思益说。
曾在研究生时期旁听了徐思益所有课程，后一直与徐思益一起工作的高莉琴老师回忆说：“当时，人们无暇顾及世界语言学界新发生的一切，大部分人对国外繁花似锦的语言学发展状况知之甚少。尤其是远离学术中心的新疆消息闭塞、资料匮乏。就在这种背景下，徐思益教授在1979年率先给研究生开设了现代语言学的几门课：‘语言学名著评介’‘理论语言学’‘描写语法学’等。他还开设了‘语言学专题讲座’‘现代逻辑讲座’等。很多学生就是在这里熟悉了索绪尔、布龙费尔德、乔姆斯基等现代语言学大师的名字，领会到现代语言学的精髓。”
1980年，索绪尔的《普通语言学教程》尚未出版，徐思益率先在国内发表了《论语言的共时性和历时性》。1981年，他发表了比较客观、科学、严密地描写汉语共时语法体系的《描写语法学初探》，走在了全国同类研究的前列。
1982年有专家评价这本书，《描写语法学初探》是目前国内系统研究描写语法学理论唯一的专著，填补了我国语法科学研究上的一项空白。
徐思益曾回忆，“文革”中，许多资料与笔记都没有了。后来他想写点什么，突然想到为何不写一本语言学方面的书呢？
