这是历史造成的因素，大量年纪较大的人口的平均教育年数不高，拖低了教育指数。教育指数中MYSI只有0.5，而ESYI有0.728情况有所好转，二者平均0.614，是MSYI拖累了指数。中国2014年5岁儿童的预期受教育年数是13.1，排名50-90的“高人类发展水平”各国数值一般为12-15，中国差得不多。由于ESYI计算时是除以18，就算中国落后2年差值只有0.1。而MSYI计算时除以15，中国落后可能多达4.5年，落后的数值就多达0.3了。
分析清楚后，我们就可以有信心地给出结论了。中国人类发展指数排名较低的原因是平均教育年数不行，而这是历史因素。大量退休与即将退休的人口只有小学学历。中国劳动人口的平均受教育年数就显著好转了。而且随着时间慢慢过去，这个数值会持续好转。我们也可以预期中国的人类发展指数排名会继续大幅上升。
而且人类发展指数的计算过于简单，并不能说明中国的情况。中国的基础教育水平是相当高的，在全球都算是领先的，上海中学生的PISA测试成绩全球第一。中国一年的基础教育可能比发展中国家二年教得还好，这种情况并不奇怪。英国甚至在试点以后，准备大规模学习中国的基础教育模式。人类发展指数的计算只看在学校的年数，不考虑质量，这并不能正确评估中国教育的发展水平。
还有经常提到的中国人均GDP低估的问题。从实际生活水平与各类商品消耗来看，中国的人均GDP排名不应该是80多名，应该是50名左右更合适。考虑这个因素，中国的人类发展指数又被低估了不少。
总的来说，如果进行公平的调整，如对教育指数乘以一个质量系数，对中国的人均国民收入数值进一步上调，中国的人类发展指数会得到较大的提升。但也并不需要去争这种虚名，我们搞清楚人类发展指数对中国的意义就好了。（陈经）
