但现在通州已经有差不多十家影院。过去通州的商场很小，现在万达等大型商场进驻后，通州人进城消费明显减少。一些商场打出了“从此购物何需进城”的口号。
搬回通州后，刘军发现小区附近停车很紧张了，而且现在通州跟市里一样，高峰期经常堵车。
过去小区附近的路口广告牌一直处在招商状态，偶尔政府做做形象广告。但现在各大路口的广告牌，几乎都被妇产医院占据了。
“像我们这样在市里上班的年轻人开始回到通州居住。因为大家到了要孩子的年纪，肯定还是住自己家里比较方便。”刘军对南方周末记者说。
以前住通州的时候，刘军每天晚上都要举报楼下的露天烧烤。但商贩们一般会比城管早一分钟全部撤离完，因为有人放哨。有一次城管很无奈地对刘军说，他们不太敢追这些商贩，怕矛盾激化，而且商贩们把小孩放在三轮车上做生意，城管根本不敢追。
搬回通州后，刘军发现露天烧烤再也没有出现过。“很久以前烤串”通州店的老板告诉南方周末记者，通州成为副中心以来，相关部门加大了各种检查，对卫生和食品的监管更加严格。
过去很多商贩都去通州八里桥的牛羊肉批发市场进货，但如今通州正打算把这类批发市场迁移出去。很多商贩干脆改行或者离开通州。
“不能留历史遗憾”
据大公研究院的数据，1994年以来，内地有34个城市搬迁过市府驻地，且超过七成的城市是在近十年完成搬迁的。但北京市的中心，新中国成立以来一直是二环以内。
在新中国成立之初，学者梁思成曾建议，在现在的北京西三环到西二环之间，建立专门的中央人民政府行政中心区，但方案没有得到决策层的认可。
一直到2005年，为疏解首都的人口压力，北京市第一次提出建设城市副中心。一开始主要是建设北京卫星新城，当时顺义、通州和亦庄都被北京列为新城。许嵩就是在那年以每平米6000元的价格在通州买了房。
2008年奥运会之后，北京市提出新城建设要向通州倾斜。当时通州新城的主要范围是目前行政副中心的东北区域。
许嵩原本以为新城建设能带来不少就业机会，免去职住分离之苦。但由于交通和生活配套等基础设施远不如市中心，通州一直吸引不了优质企业和高端人才。许嵩只能继续住在通州，但每天都去市里上班。
通州成为名副其实的睡城，直到2015年4月，推动京津冀协同发展成为重大国家战略，战略的核心是有序疏解北京四大类非首都功能：一是高消耗产业；二是区域性物流基地、区域性专业市场等第三产业；三是部分教育、医疗、培训机构等社会公共服务功能；四是部分行政性、事业性服务机构和企业总部。
其中，前两类也是通州正在转移出去的产业，但后两类是目前通州作为北京副中心要重点承接的城市功能。
也就是从这一刻起，通州房价一路猛涨。政府很快出台了各种限制性措施。比如先后对住宅和商住两用的房子进行限购。这些限购措施非常严格，如果没有通州户口或者没在通州缴纳社保和纳税，基本没有资格在通州买房，这让通州被媒体称为“最严厉的房地产限购市场”。
即便如此，北京多个地产中介的数据都显示，成为副中心后一年里，通州的二手房均价从每平米2.5万元左右变成了3.5万元左右，上涨了40%。
2016年5月27日，中共中央政治局召开会议，研究部署规划建设北京城市副中心有关工作。会议提出，“要把每一寸土地都规划得清清楚楚后再开工建设”。
