几个孩子红着眼听完了父亲的话。唯独老伴莲子笑着说，自己这大半辈子，都不知道自己跟的人，原来是一位英雄。

正当儿女们想让操劳一辈子的老父亲今后享些清福的时候，张国福的身体却支撑不住了。当年的战争在他身体内种下了病根，而后来长时间从事火药押运工作，又让他的肺部受到了很大影响。1997年8月，张国福出现了咳血症状，被送到医院之后，发现已经身患肺癌，而且肺部有大量积水。在鹤岗治疗半年后，病情更加严重起来，最后子女们赶紧又将他送到了北京治疗。

这便出现了文章开头那一幕感人的情形。

然而当张国福被送到解放军总医院后，经过检查、治疗，医生沮丧地发现，张国福的胸膜已经厚到难以想象的地步，无法找到有效治疗方案。住院期间，部队的同志来看望他，他们俯在张国福耳边，问道：“老英雄，你这次可是回到娘家了，有什么要求，尽管说吧。你如果不好意思，也可以让孩子们说给我们。”

张国福摇了摇头，他用沙哑的声音说道：“我只有一个要求。”

部队同志点了点头，等着他说下去。

张国福平静了一下心情，然后一字一句地说了出来，很平静，但很震撼：“我希望党和国家好啊！”

还没等到秋天，张国福就在医院病逝了。这段充满传奇的经历，也随着老兵的凋零，最终落下了帷幕。

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