中华文明的连续性与开放性特质——基于中外文明比较的视野

作者：杨共乐（北京师范大学史学理论与史学史研究中心研究员、历史学院教授）

文明是人们对客观世界的改造。文明的过程，从本质上说，是一种不断否定野蛮的过程。文明社会不同于原始社会，因为它有作为政治、经济、宗教与军事中心的城镇、有能够交流思想的文字以及原始人还不知道的金属冶炼等。用中外文明比较的视野来思考中华文明，能够更好理解中华文明的特质。

一

世界上产生的原生型文明众多。英国历史学家汤因比认为：在近6000年的人类历史上，出现过23个文明形态，但是在全世界只有中国的文化体系是长期延续发展而从未中断过的文化。

在西亚的两河流域，苏美尔人大约于公元前3500年进入文明社会，距今5500年左右。这里有文字、有城市、有宗教，是农耕时代最适合人类居住的地方。也正因如此，它成了临近民族争夺的主要战场。至公元前330年，马其顿的亚历山大最后战胜统治当地的波斯帝国，两河流域的政治文明中断，当地的楔形文字逐渐为外来的希腊文所替代。这里的文明也就失去了存在的条件。

几乎与两河流域文明同时，埃及文明出现于尼罗河流域，大致为公元前3500年，到现在也有5500年左右。但这一文明也在外族的数次入侵和占领后被中断，大约存在了3000年。到近代，埃及的象形文字才被学者重新解释。

古印度河文明形成于公元前2600年左右，属于城市文明。主要的遗址有：哈拉巴文化。其城市建筑水平则远超同期的其他文明，位居当时世界之首。不过，在公元前1750年左右，古印度河文明被毁，原因不清。

在西方，除了被中断的克里特—迈锡尼文明（公元前2000—前1200年）之外，希腊人的文明从公元前8世纪开始，属于城邦文明。著名的城邦有雅典和斯巴达等。城邦的属性就是小国寡民与各自独立，没有融合一统的意识。公元前338年，巴尔干各邦为马其顿所败，失去独立地位。公元前149年至公元前146年，马其顿被罗马打败。罗马在这里建立了马其顿和阿卡亚行省，马其顿治下的巴尔干的政治文明也宣告结束。

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