在调离厦门去其他地方工作后，习近平依旧关注着厦门经济特区发展。2002年6月，时任福建省委副书记、省长的习近平赴厦门调研时指出，厦门要拓展中心城市发展空间，扩大经济发展腹地。

2017年9月，金砖国家领导人第九次会晤在厦门举行。习近平主席不仅盛情介绍了厦门这座充满活力的创新创业之城，还真诚、自信地向世界分享：“事实证明，全面深化改革的路走对了，还要大步走下去。”

深圳大沙河两岸，高科技企业云集，生态环境优美（无人机照片，2020年1月7日摄）。

2012年12月，习近平总书记来到广东省深圳、珠海等地考察调研。作为党的十八大后第一次国内考察，总书记的“广东之行”正是向世界宣示中国“改革不停顿、开放不止步”的决心和信心。

深圳经济特区不负众望，继续发扬“拓荒牛”精神，2019年人均GDP达到20.3万元；GDP总量达2.69万亿元，位于世界城市发展前列；常住人口超过1300万人，拥有华为、招商、平安等多家世界500强企业……

2018年，正值中国改革开放40周年，总书记又一次来到深圳、珠海等地考察调研。

总书记在此次考察调研期间说：“实践证明，改革开放道路是正确的，必须一以贯之、锲而不舍、再接再厉。”他同时对深圳特区提出新要求，希望深圳在共建“一带一路”、推进粤港澳大湾区建设、高水平参与国际合作方面发挥更大作用。

2019年2月，中共中央、国务院印发《粤港澳大湾区发展规划纲要》；同年8月，中共中央、国务院关于支持深圳建设中国特色社会主义先行示范区的意见正式发布。

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