2月20日，战役正式打响。红1军团、红15军团、红28军分多个地点强渡黄河，成功突破了晋绥军的防线，赢得战争的初步进展。

其后，党中央根据战争的实际情况，及时调整战斗策略，与阎锡山部队展开智与勇的周旋。经过70多天的浴血奋战，红军顺利回师陕北。

“东征在一定程度上粉碎了国民党的‘追剿’计划，同时巩固了根据地的安全，为根据地的发展和抗日民族统一战线的建立起到了积极的推动作用。”延川县政协文史委员会主任冯延东说。

在延川县红军东征纪念馆的墙上，挂着若干幅老旧照片。有红军东征期间书写的标语“红军不拿工农一点”，也有东征红军宣传队在墙壁上画宣传画“大家起来除奸”……

百姓纷纷投身革命、支援红军。

在陕北，当时的《红色中华》报记载了许多军爱民、民拥军的感人故事。

1936年5月23日版，“延川县禹居区的妇女儿童听说东征红军胜利回师，大家热烈地发动全区男女慰劳红军……节省了很多粮食送给红军，不分昼夜帮红军缝衣、洗衣……”

1936年6月9日版，“延川县禹居区第一乡文安驿王秀英同志是一个女共产党员……为她的丈夫做鞋子等东西，送他上前线。”

“密云遮星光，万山乱纵横，黄河上渡过民族英雄们，摩拳擦掌杀气高，我们铁的红军。”（陆定一填词的《红军东征歌》）借着人民群众给予的期望与力量，东征的英勇的红军在陕北的黄土地上走向新生、走向更大的胜利！

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