履诺：“哪怕我用命去换，也要干成！”
这一次，无论如何也要修成！黄大发下了决心，连夜回村开会。
政府的支持，让群众深受鼓舞。第二天一早，家家户户去赶乡场，卖猪、卖羊、卖鸡、卖苞谷，这家20元，那家30元，连夜把钱送到黄大发家里。
在大旱一百多天的日子里，乡亲们硬是勒紧裤腰带，一天时间就如数凑足了集资款。时任草王坝村村主任张元华记得，煤油灯下，黄大发把一角两角伍角的角票，一张一张地理顺、叠在一起的时候，脸色特别凝重。一老一少两个男人，都不说话；泪水，在心里涌淌。
这不是钱，是乡亲们的心，是草王坝人的全部希望！
１９９２年春，引水工程开工，５７岁的黄大发带领２００多名乡亲，带着铁锹、铁锤、钢钎浩浩荡荡奔赴工地。大家早上出门时提一罐苞谷沙，饿了点柴草热一下，稀里呼噜吞下去；夜晚来临，打着火把往家赶。有的村民干脆睡在石头窝里，数着星星盼天明。
有次炸山出现了哑炮，黄大发准备前去查看，有人突然大喊“要炸了”，情急之下他用随身的背篼罩住自己，碎石块刹时满天飞。万幸的是，碎石只击破了他的背篼，手臂上擦破了皮。
黄大发到处跑，鞋磨破了没钱买。有一次，他赤脚步行30多公里山路背炸药，脚板磨破血淋淋的，管仓库的工作人员想资助他２０块钱买双鞋，却被拒绝了。
１９９３年，工程进行到异常险峻的擦耳岩，垂直３００多米高，放炮非常危险。就在大家犯难的时候，黄大发第一个站出来，带着几名党员上到山顶，用绳子拴着大树，系上腰，顺着石壁慢慢往下探，寻找放炸药的合适位置。
正在这个节骨眼上，黄大发的二女儿生了病，由于没钱送医院，只好吃了些草药，在床上躺了几个月，始终不见好转。
