马克思回顾了自己研究工作的开端，从对黑格尔法哲学的批判性分析出发，马克思“得出一个结果”：法的关系不能从自身来理解，也不能从所谓人类精神的发展来理解，法的关系的真正基础是“物质关系的总和”——黑格尔概括的“市民社会”。正是基于此，马克思才从对法的研究，走向了对于政治经济学的研究。
在《序言》中，马克思通过对包括黑格尔在内的研究成果进行全面的批判性分析，进一步提出了“一经得到就用于指导我的研究工作的总的结果”，并对这个“总的结果”进行了“简要的表述”。
这篇《序言》不长，却深刻揭示了马克思的心路历程，尤其重要的是，马克思在《序言》里概括、提出了自己研究的“总的结果”。因此，《序言》是理解马克思主义的钥匙。正如习近平同志指出的，马克思对自己研究政治经济学的“总的成果”——被政治经济学理论所证明和揭示的历史唯物主义原理，进行了高度概括，并第一次将那些与科学论证的血肉躯体有机结合起来的原理“骨骼”，以近乎于医学人类教学模型的简明直观形式，展示在无产阶级和整个社会的面前。
学习研究马克思主义，必须从“原原本本读原著”入手，而读马克思的原著，又始终要把马克思所说的“一经得到就用于指导我的研究工作的总的结果”放在心上。读习近平同志的这篇文章可以感到，他是“手把手”教我们读经典，他的文章读来十分亲切，体现了马克思主义的优良学风。
阐释与发展
在文章的第一部分，习近平同志从6个方面对马克思主义基本原理加以概括，并进一步提出了一系列新的重大科学命题和思想论断。尤其是以下两点，今天读来，格外发人深省。
（一）习近平同志提出，考察社会变革，要“从人类物质生活与社会生活、政治生活、精神生活的关系入手”。
