1992年初，邓小平先后视察武昌、深圳、珠海、上海等地，发表了著名的“南方谈话”，改革开放得以深入推进。
改革开放以来，历届党的三中全会都承担着促进经济发展和深化经济体制改革的重大使命。40年来，9次三中全会的中心议题一以贯之，关键词应时而变，折射出党对于中国经济现代化、中国经济体制改革、中国发展模式的认识在不断发展，不断深入，不断成熟。经济体制改革伴生着政治体制改革、社会体制改革、文化体制改革、生态文明体制改革等一系列其他领域的改革。
中共中央政策研究室原副主任郑新立表示：“上个世纪80年代我们通过农村改革释放了农村发展的潜力和乡镇企业崛起，解决了我们消费品供给短缺的问题；90年代实际上是我们通过建立社会主义市场经济体制和建立现代企业制度来实现了四大支柱产业的振兴。新世纪第一个10年，我们通过发行国债、搞基础设施建设，把高铁网、高速公路网、信息公路网搞到世界第一；第二个10年正在进行，我们通过围绕着经济发展方式的转变，调整需求结构、产业结构、要素结构。”
改革和开放如轮之两翼，相互协调促进。以改革促开放，从沿海先行开放到形成全方位、多层次、宽领域的对外开放战略布局，从初开国门到全面融入世界经济，从“走出去”到“引进来”，中国加速拥抱世界。中国入世谈判代表团首席代表龙永图认为，开放不是孤立的，它是中国改革很重要的组成部分。中国处在一个改革的历史进程中，中国的发展充分享受了改革红利，而改革红利又来自于开放红利。
即便最大胆的预言家也不会想到这个古老的国家“史诗般的进步”。2010年，中国的GDP超过日本，成为世界第二大经济体。如今，中国对世界经济增长贡献率连续多年超过30%。
