光明网讯（记者贺梓秋）“天下书院楚为盛，楚之书院衡为盛。”曾国藩曾如此盛赞。衡阳自唐代以来，人文荟萃，书院兴盛，人才辈出。其中，石鼓书院更成为湖湘文化的典型代表，是中国书院发展的缩影。经过千年历史变迁，衡阳书院几经修葺，已成为衡阳人民心中的文化地标。
楚之书院衡为盛，湖湘文化汇于此
自唐代起，衡阳便开始有了书院，唐代4所，宋代达15所，元代5所，明代22所，至清有69所。书院的勃兴推动了教育的发展，使衡州地区（衡阳古称）成为湖湘文化兴盛之地，人才频出。其中，石鼓书院便是衡阳书院文化的代表。
石鼓书院（光明网记者贺梓秋/摄）
石鼓书院始建于唐元和年间，迄今已有1200多年历史。当时士人李宽在石鼓山结庐读书，刺史吕温尝访之，题名为“寻真观”，是石鼓书院的雏形。宋至道三年，邑人李士真拓展其院，作为衡州学者讲学之所。湖湘学子和文化精英在这里汇集一堂，尊师崇文，蔚然成风。
也正是在宋一代，宋太宗、宋仁宗先后赐额，石鼓书院独享殊荣；淳熙十四年，朱熹作《石鼓书院记》，倡导以义理之学授徒和书院教学要重践履、穷理而笃行等理念，成为中国古代书院共同遵循的办学宗旨和教学原则。朝廷赐额、朱子作记两件大事，使石鼓书院位列宋代四大书院之一而名扬天下。周敦颐、张栻、朱熹等大家都曾来此，悠游山水之间，体悟天人之思，为衡阳留下了丰富的文化宝藏。
