日本政坛近日风云变幻，原本被视为新首相人选的自民党新任总裁高市早苗面临变数。最新迹象显示，下一任首相可能不是高市，而是国民民主党党首玉木雄一郎。

当地时间10月10日下午，自民党与公明党的党首会谈仅进行了不到半小时便以谈判破裂告终。会后，公明党首齐藤铁夫宣布退出执政联盟，这一举动在日本政坛引起轩然大波。几乎同时，玉木雄一郎在社交平台上表示已下定决心参选首相，并称立宪民主党已提名他为候选人，显示出他不打算给高市早苗任何反应时间。

据媒体报道，立宪民主党正讨论推举一位在野党共同的首相候选人。有消息人士透露，立宪民主党党首野田佳彦近期已与玉木雄一郎接触，但正式提名尚未确定。同一天，日本维新会也释放出合作信号，大阪府知事吉村洋文公开表示，如果立宪民主党决定支持玉木参选，维新会愿意就投票事宜进行磋商。若三党成功结盟，其议员票总数虽仍不足过半，但仍将超越自民党单独掌握的议席。

执政阵营内部风向也在变化。麻生太郎不满公明党对政策议程的长期掣肘，在公明党宣布退出前，私下向玉木雄一郎抛出橄榄枝。与此同时，高市早苗也向玉木提出条件，承诺在新内阁中让他出任财务大臣。

去年10月众议院选举中，自民党和公明党的执政联盟未能取得过半席位，仅获不足233席，使得首相人选顿生悬念。国民民主党异军突起，从原本的7席猛增至28席，成为左右政局的关键力量。这意味着玉木雄一郎面前有两种选择：一是与自民党结盟，但只能担任财务大臣；二是与立宪民主党、日本维新会等在野势力协调，争取通过国会首相指名选举成为在野联盟的共同候选人。

不过，玉木本人似乎已表明立场，不会与自民党联合执政。他认为即便国民民主党与自民党联合，在国会中也难以确保过半数席位，这种联合没有实质意义。至于另一条路线，玉木在大阪府发表演讲时重申，若要成为在野党统一首相候选人，各方必须在基本政策上保持一致。他表示自己随时准备担任首相，但仅为应对物价或组建短期内阁的做法太过天真，因为政策分歧会让拼凑的政府难以维系。他随后指出，目前与立宪民主党无法合作，暗示在条件成熟前不会轻易加入在野党联盟。

玉木雄一郎对首相之位的渴望显而易见，但他那待价而沽、反复掂量的姿态，生怕别人看不出他不想当“短命首相”。这番精打细算更像在政治市场上盘算着如何把自己卖个好价钱。

公开资料显示，玉木雄一郎1969年生于日本香川县，是家中三兄弟的长子。他家的老宅坐落于田间地头，祖父曾任农协组长，父亲在本地农协负责畜牧工作，母亲则在附近养老院任职。他在小学毕业文集中写下“将来要成为联合国秘书长”的梦想。凭借优异的成绩，玉木考入东京大学法学部，并于1993年毕业，进入当时的大藏省（现财务省），被分配至主计局总务课。入职当年就遭遇自民党政权下野，见识过朝野政权更替。三年后，他获公派留学机会，最终哈佛大学肯尼迪学院录取了他，但附加条件是先完成暑期英语课程。

2002年归国后，玉木雄一郎被借调至外务省和内阁府，走的是典型的学院派官僚政治精英路线。在外务省工作期间，他负责约旦和利比亚事务，甚至访问了受联合国制裁的利比亚。在内阁府任职期间，他曾服务于石原伸晃、金子一义、村上诚一郎三位行政改革担当大臣。他也见过安倍晋三，当时的安倍还是自民党干事长，但香川第2区已经安排好了参选人，安倍拒绝了他。他自述厌倦自民党内部的派系倾轧，遂于2005年辞去公务员职务，首次参选香川县第2区众议院选举，但因其官僚身份及父母是自民党党员而落败。

落选后，玉木得知自己与前首相大平正芳有远亲关系。为了争取大平家族的支持，他在村上诚一郎的牵线下拜访了大平正芳的长女森田芳子，并由此结识了大平的外孙女渡边满子。此后，渡边满子担任玉木的公设秘书，对外宣传他“继承了大平的精神”，并向选区内自民党支持者呼吁支持他。2009年，玉木再度参选成功，当选众议员，此后连任至今。

与日本前首相野田佳彦一样，玉木雄一郎也出身于日本民主党，属于民主党分裂后的新生力量。他在日本国内以推行不依附大党的中间路线而闻名，即所谓“中道”策略。2016年，民主党与维新党合并组建日本民进党。2017年，日本民进党大分裂，党内左翼人士出走建立立宪民主党，玉木雄一郎也脱离民进党，加入了小池百合子创立的希望之党。同年11月，因小池百合子忙于东京都政，玉木雄一郎接棒，成为希望之党的实际掌舵人。2018年5月，他在希望之党和民进党剩余力量的基础上整合建立旧国民民主党，成为第二大在野党，并于同年9月当选党首。2020年9月，日本立宪民主党与国民民主党等在野党重组，形成最大在野党，沿用了立宪民主党的党名。然而，玉木雄一郎与约十余名国会议员拒绝加入新党，另立新的国民民主党，并于同年12月当选该党党首，掌舵至今。

在政策定位上，玉木雄一郎将新国民民主党定位于“建设性反对党”，在政策上敢于与执政党进行协商与交换。2024年，他向执政联盟提出以削减汽油税等补贴措施为条件，换取国民民主党在国会预算案审议中的支持。这一务实策略虽招致部分在野党批评其立场“软弱”，却成功吸引了众多厌倦政治斗争的中间选民。进入2025年参议院选举，他领导的国民民主党以“大胆减税、提高免税额度、缓解民生压力”为主张，积极回应社会普遍面临的通胀挑战。同时，他也明确排除与自民党联合执政的可能性，强调“绝不考虑加入执政联盟组阁”。这一清晰的中间路线赢得选民广泛认同，最终推动国民民主党在参议院席位增至22席。

尽管从未入阁，玉木雄一郎近年来在日本国内的公众影响力很大程度上维系于两桩事件上。2024年12月，他因婚外情丑闻被国民民主党暂停党首职务3个月；停职期间他也没老实，2月23日，他又窜访台湾。尽管丑闻缠身，玉木为保选举利益，仍坚持拖延承认事件，直至首相指名选举当天才公开致歉。记者会上，他引用妻子的话辩白：“若连至亲都无法守护，何谈守护这个国家？”并承诺将“铭记教训、深刻反省”，未来“以国家利益为先，专注政策落实”。

玉木显然不甘于只扮演“看家护院”的角色。为了急切挽回其黯淡的形象，他不顾外交影响采取了政治投机策略。2月23日，他借日本防卫大臣中谷元访问菲律宾之机，突访中国台湾地区。当时，他的婚外情风波仍未平息，日本网民纷纷调侃，“连家都守不住，还跑去谈合作？”还有人戏称：“家里的事情都没处理好，直接升职当外交大使，行动速度比打游戏还快。”

玉木雄一郎在政策上保持中道务实，又特别执着于强调自己不屈服于大党的政治形象。他主张减税、减轻民众负担，并敢于与执政党协商交换，因此赢得了大量中间选民的支持。然而，在面对国内外政治局势变化时，玉木也展现出一定的政治投机性。这种兼具理性与投机的政客，确实是日本政坛中的大多数。