中国科学院古脊椎动物与古人类研究所与福建省地质调查研究院联合发布了一项重要研究成果:通过对福建省政和动物群发现的侏罗纪鸟类化石的研究,科学家们发现了全球最古老的鸟类之一——“政和八闽鸟”。这一发现揭示了现代鸟类的体型结构在侏罗纪晚期(距今约1.5亿年)就已经出现。研究结果表明,以尾综骨为代表的鸟类重要特征出现的时间比之前认为的提早了近2000万年。
该化石于2023年11月在政和大溪盆地被发现,经过长达一年的修复和分析,研究团队确认其属于鸟类,并命名为政和八闽鸟。据估算,八闽鸟的体重约为150克,与一些小型鹦鹉相近。此外,在政和动物群中还发现了鱼类、龟鳖类等生活在水里或水边的动物,这表明当时的生态环境类似于沼泽。
尽管化石并不完整,但它保存了许多关键信息。例如,化石显示了分离的肩胛骨和乌喙骨,腰带骨骼也显示出许多进步特征。最重要的是,化石中存在愈合的尾综骨,这是现代鸟类体型的基础。鸟类与其他爬行动物的一个显著区别在于其尾巴短小,尾椎数目减少且最后几枚尾椎愈合成尾综骨结构,这是恐龙向鸟类演化过程中的重要变化之一。
目前,全世界公认的最古老鸟类是德国发现的始祖鸟,但其分类位置近期受到质疑。而“政和八闽鸟”的发现首次证明了现代鸟类的体型在侏罗纪时期已经出现,并将鸟类起源时间推至中侏罗晚期,大约1.72亿至1.64亿年前。这一发现极大地丰富了人们对鸟类进化历史的认识。
除了八闽鸟化石外,研究团队还发现了一个单独保存的叉骨,初步研究表明该叉骨明显不同于政和八闽鸟,却与1.3亿年前白垩纪的今鸟型类非常相似。如果未来能证实该叉骨确实属于今鸟型类,那么鸟类起源的时间将进一步提前。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所与福建省地质调查研究院联合发布了一项最新研究成果。通过对福建省政和动物群发现的侏罗纪鸟类化石的研究,科学家们发现了全球最古老的鸟类之一——“政和八闽鸟”
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