2024年12月29日，韩国经历了漫长而悲伤的一天。上午9点多，全罗南道务安机场发生重大坠机事故，济州航空一架载有181人的波音客机在降落时机腹着陆，随后脱离跑道撞向机场围墙并爆炸起火，造成机上179人遇难，仅有2人获救。韩国政府宣布从即日起至1月4日24时为国家哀悼期。

初步推测是飞机降落时撞上鸟群导致起落架故障，从而引发坠机事故。韩国政府已将坠机事故发生地划为特别灾区，飞机的两个黑匣子已找到，相关调查紧急展开，但查明事故具体原因预计至少需要数月时间。

当地时间12月29日上午9时3分许，济州航空7C2216号航班在务安国际机场降落时坠毁。在起落架无法打开的情况下，飞机尝试以机腹着陆，但却偏离跑道、撞上机场围墙，导致起火燃烧，机身断成两截。现场视频显示，机身底部与跑道接触，并继续沿跑道直线飞行约10秒。飞机无法减速，一直向前行驶，发出巨大噪音，被烟雾吞没，冲出跑道，撞到机场尽头的墙壁上，起火燃烧。目击者称看到右发动机起火，并听到爆炸声。

事故发生后，韩国消防部门出动了32辆消防车和80名消防人员参与救援，并于上午9时46分初步控制火势。此外，韩国中央119救援本部和全罗北道消防航空队等也派遣了消防直升机参与救援。现场浓烟滚滚，火势凶猛。飞机被大火吞噬，机身大面积损毁，面目全非，仅剩下约15米长的尾翼部分尚可辨认。大火被扑灭后，现场只剩下一片废墟，飞机周围多个区域还冒出白烟。消防部门从飞机尾部开始救援，仅有两名机组人员获救，随着遇难人数的不断上升，消防部门推测其他人恐无生还可能。截至发稿时，消防部门已确认179人遇难。

这架波音737-800客机上共有175名乘客和6名机组人员，其中有173名为韩国籍乘客，另外2名可能是泰国籍乘客。机上乘客中50岁以上的有103人，最小的乘客仅3岁。大量遇难人员可能是机场附近的光州、全罗南道居民。事故发生后，很多乘客家属聚集在务安国际机场一楼急切询问家人消息，大部分人从早上起就已经泪流满面。当全罗南道务安消防局局长说完“机上181人估计大部分已死亡”后，家属聚集的会议室里响起哭声。一名家属难以置信地问道：“完全没有生还的机会了吗？”还有一位乘客家属金先生哭着说，“我姐姐在这架飞机上。她这段时间一直很辛苦，现在情况好转了，所以出去玩(放松一下)……”

目前仅有2名生还者。其中一位幸存者是负责飞机后部乘客服务的一名男性机组人员。他在医院醒来后询问，“发生了什么事”“为什么会来这里”。他说他在抵达前系好了安全带，飞机似乎已经着陆，但后来的事他就不记得了。

韩国政府已将坠机事故发生地全罗南道务安郡划设为“特别灾难地区”，代行总统职权的经济副总理崔相穆事故当天抵达了事故现场，向坠机事故遇难者表示沉痛哀悼，并向遗属们表示诚挚慰问。崔相穆强调，政府将通过设在当地的综合支援本部集中一切力量进行事故处置和支援，并以中央灾难安全对策本部为中心投入必要的所有资源。他还表示，将切实查明事故原因，并制定防止类似事故再次发生的对策。目前被弹劾停职的总统尹锡悦也在社交媒体发文，表达了悲伤和震惊之情，并对遇难者及家属表示深切哀悼和慰问。

韩国警方和消防部门推测说，务安机场坠机事故的原因可能是飞机在降落过程中起落架发生故障，而且初步推测飞机撞上鸟群导致起落架无法放下。韩国国土交通部29日下午在记者会上表示，务安机场客机坠落事故发生前，机场塔台曾于8时57分向客机飞行员发出鸟群冲撞警告。一分钟后飞行员发出求救信号，求救信号发出5分钟后客机坠毁。驾驶飞机的两名飞行员中，机长有6823小时的飞行经验，副驾驶有1650小时的飞行经验。目前，韩国航空铁路事故调查委员会已完成飞机两个黑匣子的收集工作，开始紧急调查。预计至少需要几个月的时间，才能查明事故的具体原因。

韩联社援引在附近海边钓鱼的目击者介绍，飞机在降落在跑道上时，与飞来的一群鸟正面相撞。这名目击者还说，在飞机右侧发动机中看到火焰，并伴有两到三声爆裂声，“好像有一些鸟被吸入发动机中”。济州航空12月才开始运营国际航线，但在务安机场正常执行国际航班不足一个月，就遭遇了这一灾难性事故。务安机场目前已取消了所有航班，务安机场跑道将封锁至2025年1月1日凌晨5时。济州航空在其网站上就此次事故致歉，该航空公司首席执行官鞠躬致歉。被问到事故原因时，该公司首席执行官表示：“我们无话可说，因为这是需要政府机构调查的领域。”他还表示这架飞机定期持续维护，没有发现异常迹象。

数据显示，过去10年韩国发生了67起飞机事故，其中着陆阶段的事故比例最高。据韩国行政安全部12月29日发布的《2023年灾害年鉴》显示，2014年至2023年，韩国航空公司共发生67起“飞机事故”(含飞机和直升机)，累计死亡人数为59人，受伤人数为73人。数据显示，飞机事故发生最多的时期是2020年(14起)，其次是2021年(13起)、2018年(9起)和2016年(7起)。此外，按飞机运行阶段划分，发生事故最多的是着陆阶段，比例高达43.1%。大多数飞机事故都是由于飞行员失误造成的。根据韩国航空和铁路事故调查委员会出版的《航空和铁路事故案例手册》，2013年至2022年间发生的65起“飞机”事故和准事故中，52.3%(34起)是由“飞行员疏忽”造成的。