人类在银河系发现了3颗宇宙中最古老的恒星揭秘星系演化之谜

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2024-05-17 15:59:21 新浪财经

人类在银河系发现了3颗宇宙中最古老的恒星

科学家近期揭示了宇宙中最古老的三颗恒星，这些恒星就坐落于邻近的银河系范围之内。研究揭示，这批恒星诞生于大约130亿至120亿年前，恰逢首批星系形成的时期。这一重大发现于5月14日发表在英国《皇家天文学会月刊》上。

美国麻省理工学院（MIT）的研究团队将这些恒星标记为小吸积恒星系统（SASS），推测每一颗都是其初始小型星系中的成员，而这些小型星系后来被不断扩张的银河系吸纳。目前确认的三颗恒星，是各自原星系中残留的唯一见证者，它们环绕在银河系边缘，研究人员推测，那里或许还隐藏着更多古老恒星的“活化石”。

MIT物理学教授Anna Frebel对此表示：“基于我们对星系形成的理解，寻找这些最古老的恒星是意料之中的事。它们是宇宙历史的直接证据，而我们现在拥有了全新的手段来追寻它们的踪迹。”人类在银河系发现了3颗宇宙中最古老的恒星。

超微矮星系被认为是宇宙中最早期星系的遗留，尽管保存较为完整，但因距离遥远且光线微弱，难以进行深度探索。相比之下，SASS恒星由于距离银河系较近，成为了研究超微矮星系演化的宝贵样本。“我们能够聚焦于银河系内更亮且更容易研究的类似恒星，探究它们的化学演变过程，无需再费力追寻那些几乎不可见的天体。”Frebel补充道。

这项突破性的研究灵感来源于一门教学课程。2022年秋季，Frebel开设的“观测恒星考古学”课程引导学生运用先进技术分析古代恒星数据，旨在识别它们的起源。学生们通过分析Frebel过去使用麦哲伦-克莱望远镜收集的数据，锁定了三颗形成于宇宙大爆炸后不久的恒星。这些恒星的化学元素如锶、钡含量极低，表明了它们异常古老的年龄。

经过详细分析，这三颗恒星的化学成分被确认与已知的一些古老超微矮星系相匹配，且它们的运行轨道呈现“逆行”现象，进一步证实了它们源自被银河系吞并的更古老、更小的矮星系。

该团队正积极寻找更多SASS恒星，利用低化学丰度作为筛选标志，并结合轨道模式分析，预计在银河系庞大的恒星群体中，能发现更多此类古老恒星的踪迹，为揭示宇宙早期面貌提供宝贵资料。

(责任编辑：卢其龙 CN070)

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