“悬崖精灵”：北美大角羊的力量与美丽（图）

北京时间10月26日消息，据国外媒体报道，美国西部有许多象征性元素，例如：一望无尽的地平线，壮观的日落，孤独的牛仔骑马在延绵数英里的山艾树林中穿行，萨瓜罗仙人掌在暮色中映衬着西部天空。大角羊作为北美标志性物种，也是一道亮丽的风景线。

大角羊的历史：动物学家认为现代北美洲大角羊的祖先来自于西伯利亚，在大约75万年前的更新世时期，大角羊通过白令大陆桥，从西伯利亚来到现在的北美洲。当时白令大陆桥南北宽1000公里，早期人类、麝牛、灰熊、羚羊、驼鹿、猛犸等动物从欧亚大陆来到这里。

家族关系：在更新世时期，有3种不同种类的野生山地羊进入北美洲，它们是：西伯利亚雪羊、达尔羊和洛基山大角羊(体型最大)。几个世纪以来，洛基山脉的大角羊沿着山脉向南扩展到下加利福尼亚和现今墨西哥西北部边缘地区。目前动物学家已在北美洲发现7种大角羊亚种。