今年8月底，法国霞慕尼小镇举行环勃朗峰越野赛，优极赞助了部分参赛者。（资料图片）
走在北京秀水河胡同，优极（北京）体育用品有限公司CEO张东跟人撞衫了——一件亮蓝的优极跑步T恤，一条桃粉的优极短裤。可骑在自行车上、迎面而来的那个人跟他穿得一模一样！擦身而过的时候，两人几乎同时睁大了眼瞪着对方。
“好尴尬！这两件衣服不是套装，销售也不是搭配着卖的，怎么会撞衫呢？”张东哆嗦了一下，又开心起来，“优极这么小众的专业品牌，在北京这个大城市都能撞衫，那证明我们的产品已经有很多人购买嘛！”
也就是在那一刻，记者相信了这个创立才2年多的品牌，有希望在越野跑领域发出中国之声。
越野跑“大神”最懂跑步的人要什么
国外品牌的产品，并不完全契合中国人需要。多年的运动经验，让张东成了最了解中国越野跑爱好者的创业者
在中国的越野跑圈，张东是“大神”级人物，他跑过巨人之旅，完成过八百流沙。
不在跑圈的人，不知道这两个词意味着什么。
“八百流沙”越野赛在甘肃瓜州莫贺延碛的戈壁举行，要求选手在150小时里徒步穿越由戈壁、沙漠、雅丹、冰川组成的400公里无人区。整个赛程无法导航，选手要自己背着补给，24小时不间断地跑完全程。何时停下来休息、何时补充给养，由选手自己决定，但最短时间内完成比赛的人才是冠军。
巨人之旅则在意大利阿尔卑斯山区举行，全长330公里，选手要在150小时内穿越高寒缺氧地带，翻过25座山，总爬升达2.4万米。
这就意味着越野跑必须选择最专业的装备。他们需要能长时间支撑脚部、减震效果极佳的跑鞋，而不是主打轻便的城市跑鞋，也不是耐磨的登山靴；需要能用最少的负荷承载最多功能，还不会轻易移位的背包，对耐磨性、大容量要求却不高；需要兼具吸汗防水的运动服、压缩衣，还要有地方存放手机、能量胶等小物件。
高门槛使得越野跑专业装备一直由萨洛蒙、北面等世界顶级品牌把持，纵横四海的阿迪达斯、耐克在越野跑领域只能打打酱油。
全世界的跑者都在穿这些品牌，张东也不例外。他买遍了一线品牌的产品，仅短裤就有十几条，越野跑包多到号称越野跑圈的“包王”。
但买得多了，张东慢慢不满足了，“我为什么一定要穿国外品牌？而且，按照外国人体型、需要设计的产品，并不完全契合中国人需要”。2015年，张东和另外两个越野跑爱好者一起，成立了优极，开始研发生产中国人自己的越野跑装备。
他从货架上找到一个带吸管的大口水壶，“很轻，只有一个鸡蛋重”。张东让记者掂了一下，又拿回去，竟然从底下转下一个水杯，“跑步的时候，不需要拧开盖子，直接就可以喝，到了补给站，水杯可以取下来装粥、汤”。这样的设计不仅可以减少赛事中一次性餐具的使用数量，还可以大大提高选手的比赛效率。
这个水壶在京东众筹时，原本5万元的目标很快冲到了40万元，819%的完成率证明了跑友们需要这样的设计。真格和险峰这两大投资基金，也通过这次众筹注意到了优极，598万元的天使轮投资，在中国原创体育装备领域，差不多是头一份。
一个人能搞定“八百流沙”，但搞不定创业
跟越野跑靠个人不一样，创业是团队合作。对企业究竟应该往什么方向走，是做爆款还是做产品，需要沟通磨合
创业3年，张东一边回想这些年自己吐槽过的产品，一边回忆着自己一直想要的“开脑洞”功能，什么背后有口袋装软水瓶的T恤、不需要解带子就能取挂手杖的越野跑包、怎么揉也不会皱的速干衣，一串串灵感的火花就这样变成了优极的产品雏形。
不过对张东来说，产品开发就像马拉松，抬腿就能跑，创业团队和发展方向才是他的“八百流沙”，差一点都会摔倒在终点前。
跟越野跑靠个人不一样，创业是团队合作。而优极3个合伙人的故事，并不像《中国合伙人》那般完美。
“团队是因为跑步认识的，并没有在一起干过事。等到开始合作，才发现彼此的做事风格并不一致。”张东总结了创业者经常遇到的“坑”。更关键的是，等到项目开始运转，大家发现3个人加在一起，也提供不了创业需要的全部资源和能力。对企业究竟应该往什么方向走，是做爆款还是做产品，是专注装备还是扩展培训、赛事，大家始终无法达成一致。
那段日子，张东经常回忆起自己在茫茫戈壁无人区的时候，四周都是山丘、沙地、河谷，看不清方向，全凭直觉和经验摸索。跟创业伙伴意见不一，又赶上账面上钱最少的时候，张东也会想起自己在八百流沙比赛中，是怎样计划10个补给包的分配，在体力不支时的坚持。
张东把跑步的风格带到了创业中，坚持每季每种单品只推两三个型号，走极简风格。
成立2年多，优极只有70多款产品上市，不少产品都得到了专业跑友的喜爱。在跑友们的越野跑好物推荐帖里，优极经常与萨洛蒙、北面一起出现。
优极所有的产品都对标国际一线品牌，有时材质还会更好。短裤的面料、版型就做了十几个版本，工厂跑了几家才确定的，也算是为创业交的学费。
这笔学费没白花。这几年跑友圈晒出的大合照中，穿优极的跑友越来越多。这样的照片帮优极做了精准的免费宣传，每次大型比赛之后，优极的销量就会上一个台阶。
2016年，优极在没有宣传推广的情况下，实现了300万元流水。慢慢地，另外两位创始人淡出了优极，现在只持有很少一点股份。今年张东又找到了一位做过电商，又懂服装供应链的越野跑爱好者，为优极开拓品牌，预计流水将达到1000万元。同时，新的融资也即将结束，开始加大市场宣传的力度。
行人路过优极在北京的一家专卖店。经济日报-中国经济网记者 佘颖摄
原创品牌要做社群，发展潜在合作伙伴
张东把跑步群当作收集信息和推广渠道。同时，还赞助国内比赛能拿前三的几位选手，用意见领袖方式影响跑友们
一个跑步爱好者从路跑，到参加半马、全马，最终大多会爱上野外找虐的越野跑。他们管这叫“入圈”。而入圈的第一步，就是入群，以前是QQ群，现在是微信群。
优极也有5个跑步群，参加比赛的队员可以攒积分，换优极的产品。
周一下午，“优极跑团周三夜跑群”里发起了夜跑故宫的号召，很快报名人数就达到了32人。周三晚上，参赛者聚集在东华门附近，有男有女，还有一位70多岁、身板挺直的老大爷。
“无名”是那天的志愿者，负责计时。“他穿的就是优极的短裤，应该是一代。”无名指着眼前的一位跑友，很肯定地说。拉过来一看，还真是。这位跑友的T恤是用积分换的，但短裤是自己买的。无名笑嘻嘻地告诉他，短裤已经有2代了，俩人立刻约好了要去店里“拔草”。
跑完比赛，大家分吃了西瓜，举着优极的旗帜照了个合影就散了。但群里的消息一刻也没有停过，发照片的、交流跑步心得的，拉新人入群的。更多时候，群里是在交流比赛信息。有的在招呼去盘锦红海滩半马，有的在推荐去香港100，有的怀念中登协的比赛，因为“100块钱管3天吃住，住大酒店，赛完报销单程路费”。
张东默默地“潜伏”在群里，没有几个人知道他就是优极的创始人。他把跑步群当作收集信息的渠道，也算一个推广渠道。同时，优极还赞助了国内比赛能拿前三的几位选手，用意见领袖的方式影响跑友们。
他自己也在别人的群里，毛大庆组织的跑步“毛线团”，戈壁挑战赛的“戈友群”，中欧商学院的运动群，几乎都是中国爱好运动的企业家最集中的地方。这些一起跑过步、洒过汗、经历过伤痛的跑友，成为了优极潜在的合作伙伴。
“去年以来，单是这些企业定制运动服，就足够让优极活得不错。”张东在无意之中找到了稳定的客源，也赶上了最新的“社群经济”风口。
“你有没有发现，爱运动的人总是越穿越随便？”张东问了许多企业家，发现主要是因为运动品牌穿着特别舒服，穿惯了运动服装的人，很难再忍受商务服装的“绷劲儿”。但是，跑越野跑、马拉松的很多都是白领、金领，他们其实很需要商务装，只是此前运动品牌和户外品牌不提供这类产品。
“如果我能把商务装做得像运动装一样舒服，或者把运动装做出商务范儿，不就能满足客户的需求吗？”为了让记者看看商务范儿的运动装，张东试穿了一款拉链半袖马甲POLO衫，面料柔滑软糯，裁剪笔挺贴身，穿上秒变商务男，只有胸口那个小小的藏羚羊标志在说，“我是越野出身”。
张东对这款商务线秋装寄予厚望。他相信，用越野跑的基因做休闲装，套用最时髦的话来说，就是“降维打击”，最严苛的野外条件下都舒服实用，平时穿着，或者跑个马拉松、小区遛弯，那就是小菜一碟。
脱下马甲，张东特意指着上面的藏羚羊标志让记者看。曾有人吐槽这头藏羚羊线条不流畅，看起来不像别家吉祥物那么“萌”，优极的品牌听着也不洋气，建议他去国外注册个公司，换个名字“出口转内销”。张东只是一笑，“这头羊是从中国最早的原始岩画里‘抠’的。我就是想让全世界知道，优极是中国的原创品牌，中国自己也有优秀的户外运动装备”。（经济日报·中国经济网记者 佘颖）
创业者言
● 方向：要做就做有一定门槛和难度的项目
● 团队：找合适的人，不要试图改变不合适的人
● 方法：坚持，项目失败多是创业者自我放弃了
● 提升：深陷困难时，要抽离到更大的格局去解决问题
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