9月8日上午，2017年世界运河城市论坛在扬州开幕，来自中国、法国、英国、爱尔兰、荷兰等二十多个国家的嘉宾汇聚扬州，共议运河城市在“一带一路”战略合作中的新机遇。
本次论坛由扬州市人民政府、江苏省人民政府外事办公室、世界运河历史文化城市合作组织（以下简称WCCO）、中国太平洋经济合作全国委员会联合主办，论坛围绕“运河城市在‘一带一路’合作中的新机遇”主题，共享运河城市发展经验，探寻运河文化促进城市发展之路。
9月8日上午，2017年世界运河城市论坛在扬州开幕。
作为全球运河城市探讨经验、碰撞观点、密切合作的重要平台，世界运河城市论坛自2007年在扬初办以来，已经走过了十年光阴。WCCO主席朱民阳表示，运河是人类铭刻在大地上的史诗，是人与自然沟通的杰作。尊重自然，敬畏文化，推动运河城市绿色发展，追求经济建设与遗产保护、生态环境有机协调已经成为全球范围内的共识。十年间，论坛致力于发挥世界运河城市经济文化交流的纽带和桥梁作用，为运河生态保护、文化传承、资源利用提供了许多综合服务和智慧支持。十年培育，十年耕耘，论坛已经成为全球运河城市合作、分享、共赢的知名平台。
当天的论坛上，主旨演讲嘉宾围绕“一带一路”给中外城市带来的机遇、中国“一带一路”倡议全球战略价值等，发表意见和观点。运河城市市长就“世界运河城市绿色发展和中国大运河文化带建设”各抒己见，碰撞思想。中外市长还就绿色发展理念与实践展开讨论，分享运河遗产保护利用案例，探讨大运河文化带建设方法和思路。
会议现场还签署了WCCO与中国世界和平基金会、上海社会科学院、扬州大学中国大运河研究院以及扬州生态科技新城、香港英达集团之间的合作协议，展现了WCCO携手合作伙伴，互相支持、共同发展的胸怀，表明了WCCO关注运河、致力运河研究，服务中国大运河文化带建设的志向。
27个国家和地区的运河城市嘉宾汇聚扬州，共同探讨“运河城市在‘一带一路’合作中的新机遇”。
此外，由WCCO和南京大学双语词典研究中心合作编写出版的《世界运河名录》也在当天的论坛上正式面世。据了解，该名录共收录了世界范围内的运河500余条，主要介绍每条运河相关的人文地理、历史沿革、社会文化等基本信息，供运河历史文化爱好者及运河专业研究机构参考使用。
WCCO是由世界各国运河城市和相关经济文化机构以及个人自愿结成的非营利性国际组织，旨在以运河为纽带，开展运河城市间经济文化交流，共享发展经验，推动互利合作，促进运河城市共同发展和繁荣，它于2009年9月由扬州市人民政府联合全球60座运河城市发起成立，在中国民政部登记注册，业务主管单位为中国文化部，秘书处设在中国江苏省扬州市。
由WCCO和南京大学双语词典研究中心合作编写出版的《世界运河名录》也在当天论坛上正式面世
自2009年成立至今，合作组织已从初始的54个会员增至目前的89个会员，会员遍布亚洲、欧洲、非洲、美洲，规模进一步扩大，国际间影响进一步提升。合作组织成立以来，着力推动世界运河城市之间的合作与交流，着力推动中国大运河申报世界文化遗产，着力提升会员城市凝聚力，着力组建智库团队，服务会员城市发展咨询，已发展成为有一定影响力的国际性社会组织。
