没成想，这部电影拿了大奖，金鸡奖和百花奖的最佳电视电影奖。黄渤作为男二号，借了一套西服，就随着剧组主创走上了红毯。一个小酒吧的驻唱歌手哪里见过这种阵仗，一群记者长枪短炮对着咔咔拍照，闪光灯晃的人睁不开眼。黄渤以为自己火了，一回头才发现，后面是风头正劲的女演员宁静。
来到颁奖礼现场后，黄渤和周星驰、巩俐等人相近而坐，这种感觉是无以名状的。迷茫的黄渤，看到了唱歌之外的路，演员。
这有些讽刺，拍了十几天的电影拿了奖，执着了十几年的音乐却一事无成。
于是，黄渤报考了电影学院。
他考了三年，志愿从表演系、音乐剧改成了配音系，终于考上。
这时，黄老师已经小30岁，哪里还好意思向家里要钱花。没办法，他只好白天上课，晚上去酒吧唱歌挣钱。
整个大学时期黄渤贫困潦倒，倒也没有输掉山东人的豪迈和大方，经常请管虎和其女友梁静去家里吃饭。梁静对他的手艺赞不绝口，尤其是炸酱面，味道啧啧。
梁静还爆料过黄渤这段时间的辛酸经历，“他是班长，每天出晨功老是不去，被老师发现了给骂了一顿，结果过几天又没去。同学帮忙解释了真相：黄渤因为没钱交学费，天天去夜场唱歌挣钱。”
黄渤大学期间，除了接的配音工作外，影视剧接的特别少，管虎的电视剧《生存之民工》算一个。
他们俩的关系一直不错。黄渤出道的前几部戏，都是管虎导演的。甚至很多部戏除了主要角色，都是让黄渤先挑。不过，那时黄渤觉悟不高，挑角色的标准是看它在剧本里出现得次数，而不是角色的形象深刻程度。比如《黑洞》里的杨文军，虽然镜头不少，几乎没几句台词。
多年后他接受采访，仍旧对管虎充满感激，“对我来说，管虎算是亦师亦友，我很多的艺术观念以及对电影本身的认识了解，起初都来源于他”。
管虎同样欣赏黄渤，他这样形容对黄渤的第一印象：身上透露出一种特别用功的天性，眼神闪烁着，特好。要知道，职业演员的眼神绝不会有这种闪烁，是一种很定的感觉。
除了管虎，黄渤的第二个贵人是宁浩。
宁浩很早就认识黄渤，因为看过管虎的《走吧，上车》，一直想合作找不到。直到后来，宁浩在学校碰到了黄渤，两人这才结识。
