青岛市环境监测中心嗅辨员张婷婷对此解释称，恶臭往往是多组分、低浓度、低沸点各种气体物质的混合物，恶臭物质具有阈值低、感觉强度与污染物浓度对数相关的特点，因而在监测方法、扩散规律、控制技术选择方面不同于常规大气污染，作为一种感官污染，对恶臭污染的判断，必须靠人的感觉。
“很多人包括我们的亲戚朋友都认为，我们是靠鼻子工作的，嗅觉肯定超级厉害，其实这是一个误会。”江文冲说，嗅辨员的工作目标，是弄清楚臭气浓度，与监测仪器检测原理不同，他们的嗅辨，更像是一个统计学过程。“采集来的臭气样品要进行稀释，由6名嗅辨员来嗅辨，每人每次嗅闻3个袋子，这3个袋子里只有一个装有稀释的臭气。臭气样品要被稀释多次，直到嗅辨员闻不出来为止。嗅辨员嗅辨出的正确率、臭气稀释倍数等统计出来后，经过一系列的计算公式，得出臭气浓度阈值，就能判断是否超标。”所以，江文冲称，嗅辨员的鼻子要处于嗅觉的大众水平，才能客观地判断臭味是否构成污染，“嗅觉超常的人，还不能干我们这行呢”。
实验室才是他们唯一的“舞台”
作为一个新出现不久的行业，嗅辨员们背负的“误会”还有很多，比如，大家一提起“闻臭师”，脑中首先呈现的画面就是他们到各种臭气熏天的地方去闻味儿——垃圾堆、臭河道、污水厂，甚至厕所。但其实，他们只在、而且是只能在实验室里默默工作。
“为什么说只能在实验室里呢？中国有句古话，‘久居鲍鱼之肆而不闻其臭’，要想准确地嗅辨，必须要在洁净的空气环境里进行。”江文冲告诉记者，每次有嗅辨任务，他们都会提前一两天接到通知，随后就再也不能去味道浓烈的地方，以免自己身上沾染上气味带到实验室，也避免嗅觉出现疲劳或者混淆。
因此，实验室才是嗅辨员们的“舞台”，环保部门的执法人员先将异味气体进行采集，再送到实验室让嗅辨员们嗅辨，如果确认臭味浓度超标，再由执法人员责令污染源限时治理，从而净化环境。
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