虽然拍影视起步晚，但是她给我们带来了很多经典作品，是“太后专业户”和“妈妈专业户”。她饰演了很多“太后”，如《三国演义》里的董太后，《走向共和》、《乔家大院》和《德龄公主》里的慈禧太后，《皇太子秘史》里的孝庄太后等，她饰演的《神探狄仁杰》中的武则天，很有女皇风范，让人过目不忘。吕中也饰演了很多妈妈，如《母亲》里的农村妈妈，《原野》里金子的妈妈，《邓颖超和她的妈妈》里的邓颖超妈妈等。凭借《邓颖超和她的妈妈》，吕中获得了第16届中国电视剧飞天奖优秀女主角奖。
而在吕中73岁高龄时，还在王小帅导演的犯罪剧情片《闯入者》中担任主角，并凭借精湛的演技在74岁获得了第8届亚太电影大奖最佳女主角，真是了不起。领奖时，她却说，自己是演话剧出身的，在电影界自己还是个小学生。而在感情方面，她也很值得让人敬佩。她和吴桂苓是小学同学，21岁一次在人艺偶然见面，才联系上。在那时，21岁还没结婚就已经是大龄剩女了，给吕中介绍对象的也不少，也有一些人对她很热情，可在她和吴桂苓重逢后一年多，两人就喜结连理。
