渔婆农贸市场水产批发户钱翠芳、周根荣等介绍，靖江水产商定价有两张晴雨表：一是常州小湖批发市场，一是江阴批发市场，老板们会参照这两个市场的出货价给自家店内的刀鱼定价。而渔民捕捞到的本地刀，出货四五分钟就会被席卷一空，甚至早就被饭店、私人老板订掉了，“几乎不可能放在市场里卖”。水产市场内的各类刀鱼基本都是从常州小湖批发市场、上海等地进的。
“很多地方的所谓‘江刀’不是水里游来的，而是坐着汽车来的。”知情人士苦笑道，鉴于近年来靖江本地所产的刀鱼少之又少，有的鱼贩一天最多也只能收到四五条本地“江刀”。于是，一些精明的鱼贩便会将在上海崇明陈家镇团结沙港长江入海口处捕捞到的“海刀”以及安徽巢湖等地捕捞的“湖刀”，放到靖江新港、八圩等地的江水中“过过水”“擦擦背”，充当靖江“江刀”，高价倒卖。
辨别：资深鱼贩也难有“火眼金睛”
去年3月20日前后，正宗本地“江刀”曾卖出每斤近万元的“天价”。今春，犹抱琵琶半遮面的“靖江刀”，船头叫价已经突破4000元/斤，但即便是如此“天价”，本地鱼老板们也并不担心“江刀”的销路，他们认购的“江刀”基本上都有订单了，这些神秘的预订者，包括来自江阴、泰兴等地水产品市场的鱼贩。而来自北京、上海、石家庄等大城市的高级饭店则是另一个销货渠道。通常而言，散客少，多为熟客。
走访过程中小靖发现，不同产地、不同规格的“外来刀”身价相去甚远。其中“湖刀”和“海刀”的价格相对亲民，一般在400元/斤~500元/斤，“浙江刀”价格较高，达到800~1500元/斤。
都叫刀鱼，却价差十倍，消费者应该如何辨别？
“对于普通消费者来说，识别真假‘江刀’其实是很难的。”刘兰芬这样认为。她介绍，各种刀鱼在外观上只有很细微的差别，“湖刀”的眼睛比较大，“海刀”的体型有一定的弯曲，只有“江刀”才是完完全全流线型。因此提起“江刀”尾部可以发现，鱼的身体是笔直的。不过，即便了解这些特征，也只有常年和刀鱼打交道的渔民或水产经营户才能准确识别，大多数消费者还是很难识别。
有多年“捕刀”经验的市渔业公司一分公司渔民夏华利说，正宗“江刀”身材修长，尾巴发黑，眼睛较小；“湖刀”黑眼珠大，肚皮比较宽，尾部呈黄色；“海刀”背部为青色。市渔业二分公司经理张金才指出，本地“江刀”与外来刀鱼最大的区别就在于，本地“江刀”出水半小时后就会变硬，鱼身笔直、与刀神似，来自海水和长江口的咸水刀鱼，鱼身大多“软趴趴”。此外，长江刀鱼口感鲜美，但一旦进入冷库冰冻后，鱼本身的水分就会大量流失，鲜度也会大打折扣。“倘若真的是长江刀鱼，鱼贩肯定舍不得放进冰库，因为一旦冷冻就没有鲜味，根本没人要。”张金才说。
“虽然理论上有不少辨别‘江刀’的方法，但实际操作起来还是很困难的，即便像我这样跟刀鱼打了一辈子交道的鱼贩子，也有看走眼的时候。”渔婆农贸市场水产批发户朱师傅认为，“只有实实在在跟渔民上船，看着渔民从渔网上拿下来，才敢100%相信，那是真正的本地江刀。”他建议普通市民在购买刀鱼时最好去熟悉的水产店。
