“尽管报告数量不多,但地理分布相当广泛,这说明BA.4已传播开来。”英国卫生安全局说,BA.4与BA.5具有相同的突变,但两者的特征也有所不同。
多种重组毒株相继出现
除了奥密克戎新亚型BA.4和BA.5,近期多地相继报告了新冠毒株重组毒株,包括XL、XE、XD和XF。
XL是奥密克戎亚型BA.1和BA.2的重组毒株。据多家韩媒4月12日报道,韩国首次发现新冠重组毒株XL确诊病例,该病例于3月23日确诊,已接种三剂新冠疫苗,目前无症状。
不过,这并不是XL在全球首次出现。韩国广播公司报道指出,截至4月11日,英国已确认60多例XL毒株感染病例。
XE也是奥密克戎亚型BA.1和BA.2的重组毒株,正在世界各地扩散。世卫组织警告,该毒株可能是最具传染性的新冠毒株。
XE最早于今年1月中旬在英国被发现。英国卫生安全局3月25日发布报告称,截至3月22日,英国境内已确认637例XE毒株感染病例。不止英国,加拿大、日本、泰国等地也相继报告了XE毒株感染病例。
早期研究表明,与目前全球占主导的奥密克戎BA.2型毒株相比,XE毒株的传播速度快约10%,但由于数据样本太小,它是否会成为未来潜在的威胁仍需进一步观察。
此外,XF和XD同为德尔塔毒株与奥密克戎毒株亚型BA.1的重组毒株。自今年2月以来,英国仅发现38例XF毒株感染病例。而XD毒株主要在法国被发现,全球数据库迄今已报告49例XD毒株感染病例。
专家称“没有理由感到恐慌”
新冠病毒不断变异,新出现的BA.4和BA.5是否会改变新冠疫情形势?
南非斯泰伦博斯大学生物信息学教授图里奥·德·奥利维拉在社交媒体上发文表示,南非的BA.4和BA.5确诊病例、住院人数或死亡人数没有出现重大激增,因此“没有理由感到恐慌”。