汉代腊祭时还有送灶神归界、接祖先回家的风俗。至唐宋时便出现“匣中取镜辞灶王,罗衣掩尽明月光”(唐李廓《镜听词》)的祭祀“灶王爷”的风俗。民间已用猪头祀灶,南宋范成大的《祭灶词》,就以诙谐的笔调勾画了一幅饶有趣味的祭灶图:“古传腊月二十四,灶君朝天欲言事。云车风马少留连,家有杯盘丰典祀。猪首烂熟双鱼鲜,豆砂甘松粉饼圆。男儿酌献女儿避,酹酒烧钱灶君喜”,并透露出当时的女性已不被允许参与祭灶活动的现象,后代逐渐形成了“男不拜月,女不祭灶”的风习。祭灶时尤重“果食花饧祭灶神”(宋舒岳祥《再和前韵答达善季辩》),“盘中有饴凝作脂,愿神口舌甘如饴”(明陈荐夫《祭灶行》),这不仅能黏住灶神的嘴,更甜了灶神的心。当然,古代的民间“西家新酿熟,祀灶请比邻”(宋刘应时《幽居》),还有融合邻里感情的重要功能。
劝君今夕不须眠 大家沉醉对芳筵
新旧交接点的除夕,“士庶之家,围炉团坐,达旦不寐”(《东京梦华录》)。从现有文献看,南朝梁徐君倩的《共内人夜坐守岁》,最早将除夕守岁节俗写入诗里。诗人的境遇不同,诗中守岁的场景和心境也有异:有唐杜审言“弹弦奏节梅风入,对局探钩柏酒传”(《守岁侍宴应制》)的灯红酒绿,也有宋苏轼“儿童强不睡,相守夜欢哗”(《守岁》)的嬉戏热闹;有元袁凯“今夕为何夕?他乡说故乡”“一杯椒叶酒,未敌泪千行”(《客中除夕》)的清冷孤寂,也有清李慈铭一家人“翠柏红梅围小坐,岁筵未是全贫。蜡鹅花下烛如银。钗符金胜,又见一家春”(《临江仙·癸未除夕作》)的脉脉温情。有清袁枚“伤心六十三除夕,都在慈亲膝下过。今日慈亲成永诀,又逢除夕恨如何”(《伤心》),对母亲的祭奠之作,也有清尤侗“笑劝屠苏称合欢”“愿妾红颜胜旧年”,“更有一椿郎谶取,团圆。预乞明朝拜节钱”(《南乡子·闺中除夕》),祈祷夫妻永结同心、长久团圆的美好情思。“岁阴穷暮纪,献节启新芳”(唐李世民《除夜》),守岁是对美好生活的守望。明代于谦的“寄语天涯客,轻寒底用愁。春风来不远,只在屋东头”(《除夜太原寒甚》),犹如写给自己的新春寄语。唐朝除夕,还有一种驱除瘟疫的“傩”或“大傩”仪式,如王建《宫词》中所言:“金吾除夜进傩名,画裤朱衣四队行。院院烧灯如白日,沉香火底坐吹笙。”“爆竹声中岁又除,顿回和气满寰区”(宋赵师侠《鹧鸪天·丁巳除夕》),除夕是孕育希望的夜晚,“劝君今夕不须眠。且满满,泛觥船。大家沉醉对芳筵。愿新年、胜旧年”(宋杨无咎《双雁儿·除夕》)。


































