对于不使用外挂的游戏玩家而言，使用外挂形成了不公平的竞争。对于游戏运营商而言，外挂引发的不公平可能引发玩游戏的人大幅减少，缩短了网络游戏的运营寿命。
早在2003年，当时的多部委在《关于开展对“私服”、“外挂”专项治理的通知》中明确指出“外挂违法行为属于非法互联网出版活动，应依法予以严厉打击”。
尽管如此，网络游戏中的外挂仍旧屡禁不绝。
通过植入广告
获利数百万元
北青报记者查阅了过去7年间关于网络游戏外挂案件的相关判决发现，早在“偷菜”类网游盛行的时候，便已经有人利用外挂软件牟取暴利了。
1991年出生的邓建豪只有初中文化。2010年4月份，邓建豪建立了“QQCEO”网站，并在该网站上传了“QQ农场牧场餐厅偷匪三合一”等网络游戏外挂软件程序，供网民下载使用。
检察机关指控称，邓建豪与两家公司建立合作，将两家公司的广告编入外挂软件中，当网民使用外挂程序后便会自动弹出网页广告。邓建豪根据网民对网页广告的点击量向上述公司收取广告费。
邓建豪后来在法庭上供述，他开发的“QQ农场牧场餐厅偷匪三合一”软件的运作原理是模拟鼠标点击，自动发模拟数据给服务器，使服务器误以为网民自己进行操作，达到“种菜”、“偷菜”、“收菜”等效果。
最终，当地法院认定邓建豪以营利为目的，非法经营额超211万元，判处其有期徒刑三年，并处罚金人民币150万元。
一名软件工程师告诉北青报记者，外挂软件的制作成本极低：“一方面，外挂软件只需要最基本的编程技术便可以制作出来，有些人通过自学就可以掌握相关的技术，门槛很低。另一方面，只需要有电脑就可以完成一个软件，其出售给玩家的电子复制过程几乎毫无成本，相比玩家给出的钱，其硬件成本也可谓微乎其微。”
