小时候想象父亲是年轻有力的，自己年龄越大，想象的父亲的年龄就越大。记者感觉到，在杨登顶心里，父亲一直都在想象中陪伴着他长大。“由于父亲不在身边，小时候总挨别人欺负，他们都说我是没有父亲的孩子。”杨登顶感慨，年轻那会儿挺恨父亲的，觉得他太无情了，但随着年岁大了，这种恨逐渐被父子情和思念情所取代。想看到父亲的模样，成了渐渐老去的杨登顶最大的心结。杨登顶表示，邻村的一位村民曾在他父亲的部队里当兵，这位村民说他长得很像他的父亲，还说父亲在当地找的妻子是皮口镇的。而他曾试着按照当年的寄信地址回信，等到的结果是“查无此人”。
杨登顶表示，如果父亲还在世的话，今年已经90岁了，他希望在有生之年，能够找到父亲更多踪迹，想知道父亲过得怎么样，失联这么多年是否有难言之隐。就算父亲已经去世了，他也希望能到他的墓碑旁祭拜一下，哪怕只是一张小小的照片，让他了却多年的心愿。
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