《指南》提出中小学德育的“五项主要内容”：一是加强理想信念教育；二是加强社会主义核心价值观教育；三是加强中华优秀传统文化教育；四是加强生态文明教育；五是加强心理健康教育。
《指南》提出了“六大实施途径”。一是课程育人，从严格落实德育课程、发挥其他课程德育功能、用好地方和学校课程等方面，发挥课堂教学在育人中的主渠道作用；二是文化育人，从优化校园环境、营造文化氛围、建设网络文化等方面加强校园文化建设，让校园处处成为育人场所；三是活动育人，利用节庆纪念日、仪式教育活动、校园节（会）、团队活动等，开展形式多样、主题鲜明的教育活动，以鲜明正确的价值导向引导学生；四是实践育人，通过开展各类主题实践、劳动实践、研学旅行、志愿服务等，增强学生的社会责任感、创新精神和实践能力；五是管理育人，推进学校治理现代化，从完善管理制度、明确岗位责任、加强师德师风建设、细化学生行为规范、关爱特殊群体等方面，将中小学德育工作的要求贯穿于学校管理的细节之中；六是协同育人，加强家庭教育指导，构建社会共育机制，争取家庭、社会共同参与和支持学校德育工作。
