谈起谁最能代表中国银幕功夫形象，除了李小龙外，绝大多数人肯定会说是功夫皇帝李连杰。李连杰（英文名Jet Li），著名华语影视男演员、制作人 、武术运动员和商人，1963年出生于北京。8岁时进入北京什刹海体校，从而开始了他武术运动员的生涯。9岁在“泛亚非拉美乒乓球锦标赛”开幕式上进行武术表演，就受到时任总理周恩来的亲切接见。后在1975年参加了全运会武术套路比赛，并获得了全能冠军而备受关注。
在1980年，李连杰受到著名导演张鑫炎的邀请出演了个人首部动作电影《少林寺》。该片在1982年一经上映便引发社会关注和很大轰动，在当时以1毛钱的平均票价竟然创下了1.61亿元的惊人票房纪录。同时该片在香港上映后票房也达到了1616万港元，并打破了内地功夫片在香港地区的票房纪录。可以毫不夸张地说，迄今为止，这部电影仍可以说是中国影史的一个神话，李连杰也因此火遍大江南北。
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初涉影坛便大火的李连杰，在上世纪90年代香港电影发展的兴盛时期，相继主演了数几十部影视佳作。1991年，李连杰受著名导演徐克的赏识个邀请主演课糊状动作电影《黄飞鸿之壮志凌云》等黄飞鸿系列电影，成为一代经典。正东电影时期，担任制作并主演了动作片《方世玉》系列而被誉名功夫皇帝。外2002年因主演了张艺谋首部进军好莱坞武侠大片《英雄》而成为当年美国《时代周刊》的封面人物。后于2008年凭借与刘德华哥金城武联合主演得古装动作片《投名状》而获得课第27届香港电影金像奖最佳男主角。
在婚姻方面，1987年李连杰与黄秋燕结婚，并育有两女，后因种种原因，两人选择在1991年和平离婚。1989年李连杰在拍摄电影《龙在天涯》时与利智相识相恋，并最终在1999年与利智在洛杉矶结婚，现育有两女。此外，李连杰还一直热衷于中国乃至海外的公益慈善事业的发展。在2007年他创建了公益组织壹基金，分别于2009年和2010年担任了世界卫生组织亲善大使和国际红十字会亲善大使。在2014年《中国慈善家》公布的“中国慈善名人榜”中排名第二位。
被认为事业和家庭婚姻双成功的李连杰，近些年却作品稀少仅有《不二神探》、《敢死队2》和被吐槽严重的《封神传奇》等电影，更是被爆身患甲状腺疾病，需要长期服用激素类药物，使得脸部浮肿、身体非常虚弱。据悉，多年来，李连杰虔诚的奔波于海内外的古刹圣迹，近期不是在幽静的寺院禅堂内，而是独自在千余年前高僧闭关修行过的深山洞穴中，禁语一周，每天坚持打坐8至12个小时。
眼看着曾经陪伴我们成长的功成名就的功夫巨星，现如今被病缠身，不免令人心疼又心酸。而李连杰却说：“物质并不能解决心灵的痛苦，佛教可以让我重新来认识宇宙和生命，看清物质的结构是什么，心灵的结构是什么，找到人生快乐的根源。如果我个人能够了解了这个快乐的方法，我就希望别人也能因此快乐，而且大家也都向身边所有的人分享”。
