鲍尔斯说,尽管他认为大多数非洲裔美国人“已经不去计较这个事情”,并积极接种新冠疫苗,但如果他们在等待打针的队伍中能看到“大量不同种族和文化背景的人”,心里还是会“相对踏实些”。
对新冠疫苗的犹豫态度,加上医疗等资源分配不均,造成非洲裔美国人在新冠疫情中“更受伤”——与美国白人相比,他们更有可能患有肥胖症、糖尿病等基础疾病,更有可能从事疫情期间仍必须出门工作的工种,然而享受医保的可能性却更低。
与阿灵顿县一河之隔的美国首都华盛顿市,非洲裔占其人口约46%,但该市新冠死亡病例约八成是非洲裔。在美国投放新冠疫苗最初几个月,非洲裔接种率远低于美国白人。
美国智库布鲁金斯学会高级研究员拉肖恩·雷早在2020年4月就撰文写道:种族不平等是美国建国“配方”不可抹除的成分,社区资源以及医疗系统中的不公平是这一“配方”的体现。同样身为非洲裔美国人,雷提醒,像新冠疫情这样的危机发生时,不平等现象只会恶化。
在美国一些地方城镇,资源上的不平等似乎更加明显。在南部密西西比州博蒙特出生和长大的非洲裔美国人布丽·哈特菲尔德告诉记者,这个人口不到千人的小镇没有医生,只有一名执业护士,新冠疫情中,她在家乡看到了“大量死亡和悲剧”。
“由于缺乏资源、缺乏获得资源的机会,非洲裔美国人似乎更容易因感染新冠病毒失去生命。”哈特菲尔德说。
她将这一现象归结于资源分配不均、缺乏良好的领导力等。此外,哈特菲尔德呼吁像博蒙特这样的小地方也能像大城市一样平等获得拨款和资金。“我们需要推进资源公平分配,特别是要倾向那些很难获取资金的小城镇。”
美疾控中心数据显示,非裔美国人的新冠感染率、住院率、病亡率分别为白人的1.1倍、2.4倍和1.7倍。