新华社伦敦3月12日电(记者桂涛 顾震球)英国内阁办公厅大臣利丁顿11日说,英国已与欧盟达成一致,同意对“脱欧”协议进行“有法律约束力”的修改。
利丁顿当天在英国议会下院说,最新的修改将“增强与改进”英国政府此前与欧盟达成的“脱欧”协议。修改内容涉及敏感的“爱尔兰边界问题”,将防止英国北爱尔兰地区在“脱欧”过渡期结束后出现被“无限期留在”欧盟内的情况。
英国议会下院定于12日对“脱欧”协议进行第二次投票表决。若协议仍未获通过,将于次日由议会下院投票决定是否“无协议‘脱欧’”。若“无协议‘脱欧’”也被否决,议员们将继续投票决定是否推迟“脱欧”。
舆论认为,英欧双方就修改协议达成一致将增加议会表决通过的可能性,从而降低英国“无协议‘脱欧’”的风险。
“爱尔兰边界问题”是整个“脱欧”协议中争议最大的问题。根据英欧此前达成的“脱欧”协议,如果双方在“脱欧”后设置的21个月过渡期内无法协商出一份关于北爱尔兰地区贸易的更好方案,在过渡期结束时将启动“备份安排”。
“备份安排”的主要内容是,不在北爱尔兰与欧盟成员国爱尔兰之间恢复“硬边界”,即避免重新设置实体海关和边防检查设施。一些批评人士认为,“备份安排”将使北爱尔兰受制于欧盟贸易规则,从而在现实中将北爱尔兰“留在”欧盟。
去年11月,欧盟成员国领导人在布鲁塞尔举行的欧盟特别峰会上正式通过与英国达成的“脱欧”协议。今年1月,英国议会下院投票否决了这份协议,并通过一份相关修正案,要求首相特雷莎·梅与欧盟谈判,修改协议中涉及“爱尔兰边界问题”的内容。
另据报道,3月11日,英国首相特雷莎·梅在法国斯特拉斯堡宣布与欧盟达成一致,同意对“脱欧”协议进行修改。