新华社东京2月21日电（记者华义）日本宇宙航空研究开发机构21日宣布，隼鸟2号探测器将于22日登陆小行星“龙宫”并采集样本。
该机构说，隼鸟2号小行星探测器已开始执行“着陆”指令，从距离“龙宫”约20千米的待机地点开始缓缓下降。
依照计划，隼鸟2号将于日本时间22日8时30分左右短暂降落到“龙宫”，发射弹丸撞击“龙宫”地表并采集地表下岩石等样本。样本采集完成后，隼鸟2号将飞回到原待机地点。
隼鸟2号于2014年12月发射飞往“龙宫”，并于2018年6月27日抵达“龙宫”上空20千米处待机。该探测器原定于当年10月左右尝试着陆并采集样本，但由于“龙宫”地表崎岖不平超乎预想，需要选择更加精确的着陆点，因此着陆采集样本时间推迟至今。
如果一切顺利，隼鸟2号将成为人类第二个采集到小行星样本的探测器。人类历史上第一个小行星采样探测器是2003年日本发射的隼鸟号，它曾成功将“丝川”小行星的一些物质微粒送回地球。隼鸟2号是隼鸟号后继探测器，预计于2020年底返回地球。
小行星“龙宫”在地球和火星之间的轨道上运行，直径约1千米，被认为含有水和有机物，比小行星“丝川”更为原始。科学家希望通过分析采集到的小行星样本，解答太阳系形成和生命起源的若干谜题。
“奥西里斯-REx”于12月2日距离贝努表面24公里拍摄的贝努图片 图片来源：NASA“奥西里斯-REx”探测器绕贝努飞行的艺术效果图今日视点据美国国家航空航天局（NASA）官网11日报道
新华社华盛顿１２月３日电（记者周舟）美国航天局小行星探测器奥西里斯－ＲＥｘ３日抵达小行星“贝努”，开始探测这颗可能威胁地球安全的近地天体，并有望为研究太阳系形成和生命起源提供新证据
美国航天局10日说，美国“奥西里斯-REx”探测器在贝努小行星上发现了水痕迹，这些水分被“锁”在贝努小行星的粘土中。 初步分析显示，贝努小行星存在含氢氧基的分子，其中氢氧基由氢原子和氧原子相连组成
原标题：NASA公布了一张神似“太空河马”的小行星照片小行星的样子千奇百怪，甚至有像科幻电影《星际迷航：可汗之怒》中“耳虫”(Ceti eel)那样的可怕存在。
