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全球水资源危机 对世界各国的外交政策带来严重挑战(3)

2018-10-07 06:21:00    光明日报  参与评论()人

在世界的很多地方,人们普遍认为政府的核心功能之一是免费或以高额补贴的方式为居民提供饮用水,为农业提供灌溉用水。全球几乎所有的国家政府通过修建灌溉水渠、蓄水池与提灌站,为城市的饮用与灌溉用水提供巨额补贴。很多国家的政客不敢取消对农业用水的补贴,因为农民群体是国家最重要的组成部分之一。而且“人类用水权”运动确立了水在保护人类健康与福祉上不可或缺的作用,并得到了联合国的承认,写入南非共和国的宪法中,因此提高水价也需要直面伦理道德问题。

在伦理与政治的双重压力下,政策制定者们是不敢冒天下之大不韪的。特别是,水资源定价还会引发其他方面的问题,比如,如何评估叠加在水资源上的附加价值(环境、文化与美学价值)。像拥有悠久历史的恒河、尼罗河所代表的价值是难以进行量化的。

即使有一天全世界范围突然集体决定提高水价,到底有多少城市或地区能够负担得起还是个未知数。要让人们为最基础的公共服务付更多的钱,可能在相对富裕的城市还容易一些,但对像开普敦这样超过三分之一的人口都生活在贫穷线以下的城市来说,定是难上加难。从世界范围来看,农民应该是用水的主体群体,他们收入微薄,提高水价无疑会增加农村的失业率并促使农民进城,这又可能威胁到粮食安全。

严重的水资源短缺与贫困常常让一个国家动荡交困,高水价在这样的国家和地区更是难以想象。比如,也门共和国首都萨那处于海拔7500英尺(2286米)的极度干燥地区,为所有人提供足够的清洁用水是一件成本太高、几乎是不可完成的使命。也门、萨赫勒、叙利亚和约旦等是真正面临水危机挑战的代表国家,也是向全球外交政策制定者们提出尖锐挑战的国家。可能水源问题只会困扰开普敦市的政府官员一阵子,而类似也门的水问题则足以让其他国家也伤透脑筋。

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