AO考试(Admissons Office)——大学自主招生考试是完全由大学进行自主选拔的考试，一般有综合素质测试、小论文和面试几个环节组成，AO考试重点考查学生与大学之间的适配度，以选拔适合在该大学学习的考生为目的。因此，考生为什么选择这所大学的原因和动机成为考核的前提，在考试中必须明确阐述。大学自主招生考试不需要高中校长的推荐书，因此AO考试比推荐考试审查更严格、更仔细。AO考试的好处在于考生有机会考入在大学考试中心统一考试中可能因学力不足无法考取的大学。
推荐考试——由学生毕业的高中(校长)公开推荐给相关大学(对推荐高中不做限定)，从全国各地广泛招募优秀学生的推荐考试；指定校推荐是接收特定高中推荐名额的推荐考试。目前推荐考试名额逐渐增加，除校长推荐信之外，还要增加面试、小论文、调查报告等审核项目。通过推荐考试，大学可以录取到学习动机明确的优秀学生，还可有效避免由“少子化(低出生率)”带来的招不满额的危机；同事，推荐考试对学生来说，除学力外的个性特长和在校表现得到评价，可以免除入学考试科目，减轻考试负担，同时可以在“大学考试中心统一考试”前得到确切的合格录取信息。
自我推荐——普通的推荐考试需要高中校长的推荐信，而自我推荐考试只需提交“自我推荐书”，并通过小论文等形式进行自我展示。
