上初中时，他在学校里最认真最用心的就是绘画，“那是我唯一喜欢做的事”。
终于，一位老师发现了他的绘画才能和艺术天赋。
（黄齐耀12岁用火柴制作的管弦乐队）
那位老师建议他申请奖学金，去奥提斯美术学院学习。
然而走艺术的道路，对于当时在美国的华人来说，感觉就像天方夜谭。
“对20、30年代的美国华人来说，你可以去洗衣店工作，可以当男仆，可以去餐馆打工，成为一个艺术家是根本不可能的”。
因为对画画的热爱，和能申请到奖学金免费就读，黄齐耀最终还是决定从初中辍学。在老师的推荐下，他申请到了夏季奖学金去就读了奥提斯美术学院。
那时他父亲的薪水只能勉强维持自己的生计，于是黄齐耀只能一边学习一边打两份工，每天要走好几公里去上课。
尽管很艰辛，但在奥提斯，黄齐耀终于做了自己热爱的事——绘画。
