然而当时，美国并不欢迎中国人的到来，“天使岛是专门用来将中国人拒之门外的”。
受排华法案的影响，黄齐耀被扣押了下来，关进了天使岛的拘留站。他的父亲因为曾在美国居住过被放行，父子俩被迫分开。
在陌生的国度，不到10岁的黄齐耀只能孤独一人去面对黑暗和恐惧，他被扣押了将近一个月。
“我吓得半死，我一直哭。我不会说英语，那里只有我一个孩子，真的非常孤独。
每一天都很折磨，很痛苦，我讨厌那个地方”。
在被关押了1个月后，黄齐耀终于被释放，和父亲团聚。
他和父亲先在萨克拉门托落脚，他的父亲当时非常艰辛地在工作，以维持他们的生计。
“他不懂怎么制鞋，但他必须要去工作，他每天回到家手上全是伤口，我看着很难过”。
“他是很典型的那种父亲，他希望我好好念书，做一个好孩子”。
早在那时，黄齐耀就感受到了当地对中国人的排挤和歧视。
