朝鲜的外交关系也在经历不小的调整，朝美关系是朝鲜外交的重中之重。
特朗普竞选时曾表示愿意同金正恩对话，尝试停止朝鲜核计划。然而朝美对话谈何容易。克林顿政府时期，美国对朝鲜实行以重油援助来换取朝鲜弃核政策；小布什政府时期，美国以缔结和平协定诱使朝鲜在六方会谈中弃核；奥巴马政府时期，美国以粮食援助换取对朝鲜核设施进行核查。美朝长期敌对的状态使得两国之间缺乏基本的互信，对话很难取得成功，即使达成协议，也很难得以贯彻。
当今，美国对朝鲜军事设施进行先发制人打击再度被热议起来。随着朝鲜洲际导弹对美国本土的威胁日益明显，如果美国可以明确认定朝鲜导弹对美国本土的威胁度，凭借“美国利益优先”的外交理念，特朗普或将选择对朝鲜核设施和导弹基地进行打击。
如果美朝对话无法展开或对话失败，抑或军事打击无法实行，特朗普仍可能回到奥巴马政府的对朝政策，即巩固美韩、美日同盟，对朝鲜强化制裁和孤立，施压中国，以实现在朝核问题上的大国一致。但实践证明，这种政策只会刺激朝鲜义无反顾地走上发展核武之路，未来美国将面对一个对本土直接构成安全威胁的国家。
目前，特朗普仍在评估奥巴马的半岛政策，朝美关系将成为左右半岛以及东北亚局势最为引人瞩目的因素。
随着朝鲜不断推进核武以及导弹研发进程，中国在几次联合国涉朝决议案上都投了赞成票，并坚持严格履行联合国决议案，这给朝鲜带来了压力，为此中朝关系不容乐观，但中朝官方仍坚持“维护传统友谊的大局”。在国际上，中俄都对美韩推动的“朝鲜人权问题国际化”持反对态度，这反映出中朝关系虽然面临困难，但仍将保持传统关系的基本面。
日本一直视朝鲜的核武和导弹为威胁，首相安倍晋三最近明确将朝鲜视为新阶段的威胁。美、韩、日为应对朝鲜的威胁正迅速走近，但与此同时，朝日之间的秘密接触也从未中断过。如果朝美可以开始对话，则朝日的接触将更为频繁。
朝鲜半岛对于俄罗斯具有明显的战略、政治和经济利益。奥巴马时期，美俄关系持续恶化，朝美关系也高度对立，俄罗斯和朝鲜之间惺惺相惜。朝鲜在克里米亚问题上公开表态支持俄罗斯；俄罗斯也在政治上提升与朝鲜的关系，如反对联合国安理会将朝鲜人权问题列入议程。朝俄高级官员互访日渐密切，经济文化往来也很频繁，一些俄罗斯学者认为俄朝关系正处于自苏联解体以来的最佳时期。
由以上分析看来，在半岛南北对立的局面下，朝韩与周边国家的关系在不断调整、重组，而结果是它们不得不卷进大国的纷争之中，从长期上不利于朝韩之间自主实现和解进程，更无法带来东北亚的长久稳定。
东北亚震荡局势的关键变量
朝鲜半岛的紧张局势也使东北亚域内大国关系受到深远影响。
就中美关系而言，“萨德入韩”进一步加剧中美之间的战略互疑，中美军事安全合作的空间被压缩。在朝核问题上，特朗普在竞选期间就反复强调“中国责任论”。蒂勒森在即任国务卿的国会听证会上表示，如果“中国不能履行联合国的制裁，则美国应迫使中国履行制裁，采取行动以使中国就范”。在未来中美高级会谈中，“朝核问题”将成为中美较量的主要议题。如果美朝在特朗普任期内可以实现对话，则中美在半岛合作的空间将扩大；而如果特朗普坚持对朝鲜的强硬政策，或对朝鲜实施冒险性行动，则中美不但无法实现朝核问题的合作，反而将加速关系的紧张。
