这是继嫦娥四号之后,人类航天器第二次在月背软着陆。之后,嫦娥六号进行智能快速采样,按预定形式将珍贵的月球背面样品封装存放在上升器携带的贮存装置中,并开展相关科学探测。表取完成后,嫦娥六号着陆器携带的五星红旗在月球背面成功展开,实现我国首次在月球背面独立动态展示国旗。
6月4日,嫦娥六号完成世界首次航天器在月球背面起飞,完成与轨道器和返回器组合体之间的交会对接及样品转移。
在新闻画面中,嫦娥六号在月背采样时留下的图案因为与“中”字相像,迅速引发热议。研制团队成员告诉记者,这个图案并不是设计好的,而是任务实施的结果。因为月背环境特殊,它或将长久地留在那里。
此后,嫦娥六号轨道器和返回器组合体经历了13天的环月等待。在完成两次月地转移入射、1次轨道修正后,返回器于6月25日与轨道器分离,并携带月背样品重返地球。
按计划,回收后的嫦娥六号返回器,在完成必要的地面处理工作后,将空运至北京开舱,取出样品容器及搭载物。国家航天局将择机举行交接仪式,正式向地面应用系统移交月球样品,后续开展样品储存、分析和研究相关工作。
“如今,嫦娥六号已从38万公里外的月球背面携带月壤顺利返回,我们的任务结束了,但‘嫦娥奔月’的故事未完待续。”参与探测器设计的一名青年专家说。
中青报·中青网记者邱晨辉