专家告诉记者,为了让嫦娥六号返回器能顺利跳起、准确着陆,我国研制团队前期开展了大量试验,模拟了上千万条飞行路线,确保返回过程顺利。
早在2014年,我国发射探月工程三期再入返回飞行试验器时,设计师就提出了这种返回方式。嫦娥五号任务是第二次采用该项技术,如今嫦娥六号任务的连续成功,再次验证了该项技术的强适应性、高精准度和高稳定性。
伞花在空中绽放
如果说神舟载人飞船返回舱回家“令人牵肠挂肚”,那么,嫦娥六号返回器回收则是“让人望眼欲穿”。
6月25日,在嫦娥六号返回器降至距地面约20公里高度时,返回器转入开伞姿态,约10公里高度时,返回器打开降落伞。
红白相间的伞花在内蒙古阿木古郎草原上空“绽放”,意味着嫦娥六号的回家路即将走完。在落地过程中,一小一大两级降落伞先后“绽放”。
第一级减速伞是只有两平方米的“小花”,它对返回器进行初级减速,并在“踩刹车”后分离拉出主伞;第二级降落伞是面积约为50平方米的“大花”,负责把返回器速度由300公里每小时降至不超过50公里每小时,护送“月球土特产”安全抵达地面。
当嫦娥六号返回器在地面稳稳站立,安装在返回器“脚底板”上的过载开关,在感受到落地冲击后告知“大脑”,确认它已经平稳着陆。
负责搜索回收任务的发射场与回收系统技术人员,根据北京中心通报的落点位置信息,规划行动路径,开展返回器搜索,及时发现目标,确认返回器状态正常,有序开展回收工作。
6月的阿木古郎草原正值春夏之交,大风、雷暴、沙尘、阵雨等时有发生,天气瞬息万变,气候情况异常复杂,给返回搜索任务带来不小的挑战。