6月15日,印度防长辛格在推特上发文称,该全新计划具有变革性的意义,将为印度年轻人提供一个参军的机会,并使印军平均年龄“同印度人口一样年轻”。
而按照印度陆军参谋长潘德的说法,作为印度三军中规模最大的陆军,其平均年龄就将在本次改革生效后的几年中从32岁降至26岁。
公开资料显示,印度现役军人总数约为140万人左右,在人数规模上位居世界前茅。尽管如此,印度每年还是有数以百计的人申请入伍。
英国广播公司(BBC)引述军事专家说法称,印军在资源上已经“捉襟见肘”,甚至难以实现军队的现代化。
斯德哥尔摩国际和平研究所(SIPRI)的数据显示,2021年的印度国防开支为766亿美元(约合人民币5134.9亿元),仅次于美国和中国,其中最大的支出即为军人工资、养老金等人事费用,约占军费的一半以上。
对此,路透社和BBC在报道直言,莫迪政府此举主要是为了将削减印军“不断膨胀的”军人工资和养老金支出,从而腾出资金进行军队现代化建设。
印军“烈火之路”征兵计划社交媒体截图
“在军队待满4年后,我们将无家可归”
尽管莫迪政府对“烈火之路”计划寄予厚望,但印度民众并不这么认为——如此短的服役期,不仅阻碍了人们的参军理想,还会带来失业风险。
综合路透社、BBC消息,6月16日,印度多地出现针对“烈火之路”计划的暴力抗议,并逐渐蔓延至全国多个地区。
在印度东部比哈尔邦的纳瓦达市,抗议者点燃了印度人民党的一间办公室,袭击了铁路基础设施,并封锁了道路。
根据当地官员发布的一份声明,抗议者还袭击了比哈尔邦的铁路资产,在至少两个地点点燃了车厢,破坏了铁轨,还破坏了一个车站。