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一图看清:拜登来亚洲,拉了个什么“群”?(2)

但就在美国纠结之际,以今年1月1日生效的“区域全面经济伙伴关系协定”(RCEP)为标志,亚太地区的多边自由贸易日趋繁荣。

亚太地区特别是东盟地区,是拜登政府推行“印太战略”的重要节点,美国在亚太地区的贸易进程中缺席,不利于美国推行印太战略。因此,拜登在去年东盟峰会上提出了“印太经济框架”的想法,为推行印太战略寻找经济方面的“登陆点”。

如今IPEF有了初始13个成员国,比CPTPP的规模(11个成员)还大。热闹归热闹,但问题是,IPEF存在天然缺陷。

IPEF存在两大“基因”缺陷

正常的多边贸易机制,离不开两个前提:一是市场相互开放,相互减免关税;二是法律地位平等,没有强制性。IPEF在这两个方面,一块都不沾。

印太经济框架目前设定了四大类别:公平和适应性强的贸易、弹性的供应链、基础设施和减少碳排放、税务和反腐败。其中在公平和适应性强的贸易方面,又设置了劳动力、环境和气候变化、数字经济、农业、监管透明度、竞争规则和贸易通畅性七个子领域。

有兴趣参与印太经济框架的经济体,无需参与全部四大类别,但一旦参与其中的某些议程就需要严格遵守协议。

看上去IPEF的四大议程是那么回事,却缺少了最关键的一个议程:市场相互开放。

▲白宫。图/新华社

美国贸易代表办公室副代表莎拉·比安基4月底在解释IPEF时明确表示,IPEF“不包括谈判市场相互开放的议程”。也就是说,美国不会向IPEF成员国开放市场。

此外,为了避开国会程序(因为讲不明白),美国启动IPEF,是通过拜登签署总统行政令执行的。这意味着在拜登任期结束,IPEF就可能散架。

与此同时,美国要求成员国加入IPEF相关议程时,必须作出法律承诺。一方是随时可能失效的总统行政令,另一方却要作出法律承诺,这其实是一种强制性、不平等的协议框架。

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