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半导体史上最大并购案,美国反对(2)

A公司的商业模式 图片来源:太平洋证券2020年11月研报

英伟达发起并购前,Arm已被交易过一次。2016年7月,日本软银宣布以320亿美元收购Arm。随后在2020年9月,英伟达宣布斥资400亿美元,以现金加股票的方式从软银手中手收购Arm。根据英伟达与软银达成的协议,收购将在一年半时间内完成,最多可扩展到两年,即最早2022年3月,最晚2022年9月。

从以往的经验来看,英伟达对于Arm的收购属于“纵向收购”,即产业链上下游企业之间的并购行为。通常来说,相比同类企业间的横向并购,纵向收购受到反垄断机构的阻力更小。但Arm公司对于芯片行业创新的重要性,还是引起了各国反垄断机构的重视。

FTC在起诉书中指出,英伟达以GPU技术而知名,该公司还开发和销售用于先进网络技术、数据中心中央处理器和计算机辅助驾驶的产品。在这些领域,英伟达和重要的竞争对手都依靠Arm的技术开发自己的产品。

FTC认为,由于Arm的技术是英伟达与其竞争对手在多个市场展开竞争的关键因素,如果实现合并将使英伟达有能力和动机利用其对Arm技术的控制来削弱竞争对手,从而减少竞争,最终导致产品质量下降、创新减少、价格上涨、选择减少,伤害数百万受益于Arm产品的美国消费者。

FTC的担忧并非空穴来风。最近一年多来,在苹果公司基于Arm架构打造出M1系列CPU成功“逆袭”X86架构,在“换芯”道路上走的顺顺当当后,包括谷歌、高通等一系列科技公司大受鼓舞,在打造Arm机构芯片上各自发力。因此,包括谷歌、微软和高通都已向FTC表达了他们对英伟达收购Arm的担忧。

Arm处理器的市场份额图源:太平洋证券2020年11月研报

目前,美国审查并购的程序法授权FTC和司法部反垄断部门对并购进行评估,并规定了对并购进行审查的时间。如果并购具有反竞争嫌疑,FTC和司法部有权提出异议。FTC目前由两名民主党人和两名共和党人组成,已经以4比0投票通过了对英伟达收购案的行政起诉,行政审判计划于2022年8月开始。

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