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外媒:“伦敦桥”们 真的倒了(3)

《卫报》的前政治新闻编辑Michael White就住在泰晤士河北岸,他指出了这样一个问题:位于哈默史密斯大桥南端的巴恩斯地区比位于北端的哈默史密斯-富勒姆区更需要这座大桥,因为来自巴恩斯地区的通勤者每天都要北上过桥去最近的地铁站搭乘地铁。反过来,由北向南过桥的交通流量就要少很多,这意味着这座桥梁的拥有者、北侧财政更加宽裕的哈默史密斯-富勒姆区对这项耗资巨大的维修工程的态度其实并不是很积极。

不过,工党领袖Stephen Cowan却认为,哈默史密斯-富勒姆区在资金充足的情况下完全愿意为大桥的维修作出自己的贡献。他指出,哈默史密斯-富勒姆市政部门曾于2014年划拨资金对大桥进行过安全评估。当时技术人员发现,这座铸铁材质的大桥已经出现了众多细小的网状裂纹,这种现象意味着大桥已经遭受了长期腐蚀。2019年4月,市政部门向机动车关闭了大桥,仅供自行车和行人通过。今年夏天,在经历高温的炙烤之后,技术人员发现网状裂纹的规模已经进一步扩大了。由于铸铁比钢要脆,裂纹规模的扩大意味着行人过桥也不再安全,他们很可能会在某一刻跌入水中。Stephen Cowan指出:“如果我们没有对大桥进行全面的检测,悲剧性事件可能早已发生了”。

沃克斯豪尔桥曾关闭汽车通行,进行紧急维修(《纽约时报》图)

目前,不仅大桥本身已经关闭,桥下的人行步道和河道也已经关闭,伦敦港务局已经发布了禁令,所有船只禁止从桥下穿过。这意味着每年一次的牛津-剑桥划艇比赛将不得不暂停举办。这是一项有着非常古老传统的比赛,比赛专用的4.2英里长的河道在巴恩斯地区拐了一个弯,每年都有许多学生在这座大桥下饮酒狂欢。在一封致约翰逊首相的信中,Stephen Cowan呼吁首相应对这一有悠久历史传统的比赛表达尊重。他在信中指出,让这座19世纪的先锋桥梁建筑在伦敦市中心年久失修是一件影响十分恶劣的事,这是“一个很糟糕的象征”。其实,这座桥梁的独特设计使得它很容易出现结构性问题,铸铁材质也导致其维修难度更大、维修成本更高。

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