澳大利亚联合通讯社7日称,佩恩此访正值中美陷入激烈的贸易争端。在谈及中美关系时,佩恩对ABC说:“本地区的稳定取决于我们两个最重要伙伴的关系。中美经济相互依赖,他们之间的关系非常复杂和多面。因此,我们希望继续确保澳美关系的强度和活力,这是澳大利亚安全的根基。但我们也在强化与中国的关系,特别是通过澳中全面战略伙伴关系。”
不过,佩恩此行能否让澳中关系解冻似乎还要打个问号。7日,澳总理莫里森在接受悉尼商业电台2GB采访时,再次批评维多利亚州与中国签署“一带一路”合作备忘录。该州州长安德鲁斯当天回应说,这个协议的保密性符合联邦政府对此类协议的处理方式。
同一天,澳暗示拒绝一家香港企业收购澳资产。据法新社报道,澳大利亚国库部长弗莱登堡7日说,澳外国投资审查委员会无法对收购案达成一致,并表达了对在天然气和电力领域由外国参与者占主导地位的担忧。法新社称,这实际上是拒绝长江基建集团公司收购澳最大天然气管道公司的努力。