这场国内辩论与选举的第二部分之间的联系充其量是微弱的。在这样的选战中，外交政策很少产生重要影响。这一次似乎也不太可能是例外，即便特朗普认为有些选民支持加大对中国的压力。

这对美国的伙伴和盟友来说更加利益攸关。75年来，他们中的大多数都在美国安全保护伞下繁荣发展。现在，除了土耳其的雷杰普·塔伊普·埃尔多安或沙特阿拉伯的穆罕默德·本·萨勒曼等一小撮独裁者外，大多数盟友都会列出一些支持拜登的理由。

特朗普对美国的朋友们不管不顾，退出了巴黎气候变化协定，撕毁了与伊朗的核协议，削弱了北约的力量，还用关税战争和域外制裁取代了贸易、外交。“美国优先”是对美国在二战后所承担的领导作用的否定。

最后一点才是真正重要的一点——它把这次选举与其他所有选举区别开来。美国治下的和平已经走到尽头。全球力量的重新分配，意味着最终取而代之的秩序目前仍是处于争夺中的地盘。美国可以充当世界民主国家的召集人，也可以退出，眼睁睁地看着旧体制分崩离析。

美国上一次在孤立主义和接触之间作出选择是在20世纪30年代。罗斯福新政带来的经济复苏标志着缓慢而坎坷的恢复接触。大约十年后，杜鲁门主义确立了美国作为全球领导者的目标。自那之后，这个国家对外参与的热情时高时低，但这个秩序的设定一直没有受到挑战。

现在，这种设定已经写在11月的选票上了。特朗普的“世界一边去”的外交政策只是危险而短暂的改道，还是美国人已永久忽略了他们从国际领导地位中获得的诸多好处？这是一个相当大的问题。

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