不只是市区如此。从石河子市一路向北，汽车在中国第二大沙漠——古尔班通古特沙漠中行驶近两个小时，就到了有“沙海半岛”之称的八师150团。
这里三面环沙，在外国专家断言此地不适宜人类生存的情况下，1958年，500名青年组成5个垦荒队来到这里。他们挖洞作屋、打井取水，开始了半个多世纪的植树造林活动。
“原生林不用浇水，养护成本基本为零，我们的工作就是加密原生林，改变局地小气候，以此为点，慢慢向外扩。我们根据土壤条件，制定了不同的种植方案：土壤条件好的地方，加密原有植被；一般的地方，采用人工育苗移栽；土壤条件恶劣的地方，种植耐旱成活率高的梭梭。”与沙漠斗争了半辈子的老军垦吕永海说。
石河子市第九中学学生在校园内翻土为种植植物做准备（4月10日摄）。新华社记者王菲摄
人进沙退。通过不断进行人工种植、加密梭梭林和白杨树，到20世纪70年代，绿化带像一把“绿箭”插入沙漠腹地，逼退沙漠70公里。
近十年来，150团在古尔班通古特沙漠北缘，每年新增植被面积3000亩，在沙漠里构建起“以林为主、林灌结合”的四级生态防护绿色屏障。
“这里由原来的沙尘策源地，变成防风固沙示范区，极大改善了石河子空气质量。”150团副政委杨秋燕说。
新疆石河子大学的学生走在校园内（4月10日摄）。新华社记者王菲
改革发展：向西开放的区域性中心城市
“创天山伟业，造天下绿洲”——新疆天业集团总部门外的标语昭示了这家企业的宏伟目标。
2018年，新疆天业集团中欧班列集结站发运中欧班列106列，再创历史新高，面向中亚市场的辐射带动作用进一步显现。
天业集团党委书记、董事长宋晓玲说，企业坚持用循环经济的理念变革传统聚氯乙烯生产工艺，已建成国内第一条100%电石渣为原料的水泥生产线，实现电石法聚氯乙烯规模化、清洁化发展，推动国家及时调整了产业政策，使电石法聚氯乙烯成为我国聚氯乙烯生产的主流工艺。
目前，这家位于石河子市的企业，化工产品销往108个国家和地区，烧碱和聚氯乙烯出口量占全国三成；节水产品在国内推广到29个省、区、市，推广土地面积近7000万亩，还出口至中亚、非洲17个国家。
历史经验证明，唯有改革，才能汇聚强大发展动能。
2018年是新疆兵团全面推动团场综合配套改革之年。八师石河子市党委按照兵团党委统一部署，强化党的核心领导地位，健全和转变“政”的职能，彰显“军”的属性，确立“企”的市场主体地位，扎实推进重点领域和关键环节改革，不断释放发展内生动力。
今年4月8日，八师石河子市141团4连职工肖兴虎，以农机服务权作为出资，与石河子市北野农业专业合作社签订入社协议,成为该合作社一名正式股东。
作为合作社最大出资人，新疆绿洲驼铃农业发展有限公司董事长赵扬帆说，因缺资金、缺技术、缺市场，势单力薄的小农户跟不上现代农业建设的步伐。以股份合作的紧密型联结方式进行合作经营,风险共担、利益共享，将为农户生产经营提供有力保障。
市民在新疆石河子大学的一处篮球场晨练（4月10日摄）。新华社记者王菲摄
