市民在三里河绿化景观休闲（4月6日摄）。新华社发
北京日报记者于丽爽
新近有朋友来北京玩，想去一个“最北京”的生活体验区，请一定推荐前门东区。
这里有明清胡同、院落肌理依旧的草厂胡同片区，修缮后风貌古朴、现代生活设施齐备；这里有西打磨厂街，7个老院经大师设计改造焕发新生，入驻国际化文创公司，有网红咖啡馆和民宿，公共艺术活动不断；这里有重获新生的前门三里河，水穿街巷，锦鲤繁花，胜似江南。
经过10余年疏解腾退，5年多修缮更新，这片位于中轴线东离天安门最近的老城历史文化精华区，留住了老北京的面子，注入了新北京的里子，在保护和更新中，老城在复兴。
几十张地图还原老北京风貌
走在草厂胡同里，四条36号院，木结构屋顶和木门、落地玻璃窗、钢结构内胆，引人注目。它既能让人意识到这是处老房子；走进去却能看到，它的使用功能是现代的。
老城的风貌，现代的功能，是前门东区保护的基本原则。
前门东区，西起前门东路，东至草厂十条和新革路，北起西河沿街，南至茶食街。
“在老城里的位置非常重要，离天安门广场最近，面积、规模大，建筑风貌独特，保留有北京老城里唯一弧形和南北向胡同。商贾文化、梨园文化、民俗文化、会馆文化、建筑文化汇聚，是南城文化的代表。”前门东区责任规划师、北京市建筑设计研究院总建筑师朱小地介绍。
建筑风貌衰落、基础设施滞后、公共空间被占、交通不畅、人口老龄化……和所有老城区一样，到了本世纪初，前门东区似乎被时代遗忘，问题重重。
