老城该走向何方？保护与发展如何进行？
2014年，伴随第二阶段城南行动计划的实施，在东城区政府的领导下，北京天街集团、北京市建筑设计研究院、天安时间当代艺术中心联合向国内外多家知名建筑规划机构、各相关领域专家学者和意见领袖发出邀请，组成跨专业、跨领域的研究联盟，在前门东区开展了长达一年的调研、研讨。
最终形成五点共识：1、杜绝大拆大建，进行整体保护和修缮；2、注重文脉保护传承，留住原住民，引入年轻人；3、以院落为单位保护老城街巷、院落和屋顶，渐进式更新；4、用腾空土地获取保护资金，惠及民生；5、充分利用地下空间，完善市政基础设施。
2015年，修缮更新陆续开始。
1292年的元朝京城地图，1542年明朝嘉靖年间的京城地图，1750年完成的乾隆京城全图，1850年的，1887年的，光绪26年（1900年）德绘地图，1914年的，民国25年（1936年）出版的地图，1943年的北京地图，1957年的测绘图……
为展现老北京风貌，规划设计单位查阅了几十张不同时期的北京地图。修缮更新采取“恢复性修建+保护性修缮”两种方式，房屋破损严重、无保留价值、结构不安全的建筑和一些市政建设形成的边角空地，根据历史资料进行恢复性修建，还原其风貌；对于现状建筑，尊重其原来的材料、色彩等进行修缮。
“能找到哪个时期的依据，就恢复成哪个时期的，而不是千篇一律，全建成明清或民国时期的。”朱小地说。草厂四条36号，就是朱小地做的“恢复性修建”的样板。
同样，基本遵照古三里河河道，前门东区修建了三里河水系，重现了水穿街巷的老城景观。
市政设施提升居民过上新生活
“过去没有独立卫生间，没有厨房。找厕所不用问，很远闻着味儿就去了。”说起从前，56岁的胡同居民李晓静很感慨，“我们住在这儿没有生活质量，跟贫民区一样，亲戚朋友都不愿意来。”
