改革开放后，实行联产承包责任制，生产力得到了解放，不但粮食和经济作物收成大大提高，产生的秸秆等作为柴火，也多了。尤其是山区大力发展林果生产，修剪后的树枝逐渐增多，孩子们基本不用打柴，家里做饭就够烧了。就这样，我们这些“打柴生产力”，也渐渐解放出来，农村的孩子在课余和休假时间，也能够专心投入学习了。
到了上世纪九十年代，随着党中央惠农政策的深入实施，农村林果产业带动了旅游和民俗产业的加快发展，山上的植被逐渐得到恢复，农村生活日益改善，灌装液化气快速普及，果园更新的林木，剪掉的树枝，靠做饭根本烧不完，被堆在田头、路边、胡同口，有的甚至还被放到了平房顶上。
进入新世纪，山上郁郁葱葱，村边乱乱腾腾。为了整治这些影响交通、妨碍市容，且有火灾隐患的柴草，各镇乡和村大力开展清理活动。于是，这些被百姓曾当作宝贝的柴火，备受冷落，有的被丢弃河沟，有的被清理到村外空闲地，有的风吹日晒雨淋都糟朽了，也无人过问，无人搭理。这些柴火反倒成了“累赘”和“心病”。
为推进“生态立区”，治理大气污染，美化乡村环境，把这些成为“废物”的柴草变成资源，平谷区委、区政府实施了“生态桥”工程，实行政策补贴，拆掉旧灶和火炕，改电改气，清洁环境。尤其是那些枯枝烂树，被粉碎加工成为有机肥，给农林生产带来了健康的营养。
这真是，以前的柴火，让我们“着急上火”；如今的柴火，让果园“富饶肥沃”。我有感而发，写了这篇歌词《且把炊烟留给记忆》——
你曾是眼前的诗情和画意，
你曾是心头的温暖和甜蜜，
如梦如幻袅袅升起，
你留给我乡间的美好印记。
你化作蓝天的云朵和飘逸，
你化作书中的图片和字句，
无声无息悄悄离去，
你留给我乡间的美好追忆。
且把炊烟留给记忆，
蔚蓝的天空远离多情的画笔，
雨后的云雾会带来你的消息，
绿水青山多么美丽。
且把炊烟留给记忆，
健康的人们需要自由的呼吸，
难舍的乡愁会吟唱你的花絮，
花开花落香满大地。
