中国青年报记者进入“东方之星”，图中是舱内情况
【由谁改造】
改造船厂10年前已破产
按照冯地禄及东方轮船公司内部职工“外协加自建”的说法，无论“东方之星”主体结构由谁建造，其内部装修、有关零部件的焊接均是由该公司造船厂自行完工。
据东方轮船公司原总经理秘书张梦云表示，该公司造船厂1992年之前造的全是货船，从未自行建造过客轮。
另据东方轮船公司的老员工赵某回忆，当年公司的造船厂仅能生产总载重两三百吨的驳船，以及300马力以下的拖船。
根据1992年东方轮船公司造船厂的资料，该造船厂为乙级资质，只能对外承接368千瓦拖轮，300-500吨级驳船、60米以下钢质趸船的建造和修理。
据《中国经营报》报道，船舶生产乙类资质，只可以建造60米以下或主机总功率736千瓦的客轮，2000载重吨以下的货（驳）船。而“东方之星”新建时长度为66米，拥有两部880多千瓦的发动机，总吨位2200吨以上。东方轮船公司显然不符合建造“东方之星”类似游轮的相关生产资质。
东方轮船公司6艘“东方”系列客船下水后，“东方之珠”、“东方王朝”、“东方王子”分别出现事故。
根据公开资料，1997年，“东方之珠”在长江西陵峡遭遇撞船事故，失去控制，由其他船营救脱险；“东方王朝”船上曾发生火灾，并于2001年被交通部长江涉外游轮专项整顿行动叫停整改，并认定其综合评定不合格；“东方王子”2000年在长江涪陵段发生触礁事故，事发后“东方之星”还前往过驳旅客，此外，该船2008年4月14日还在长江下游航道约409.4千米处，与“江达169”游船发生碰撞。
